2016 Rand Paul quiere ser presidente

En mi relato del filibuster de Rand Paul se me olvidó contar casi lo más importante, el por qué lo hizo. Este organizado acto de rebeldía sonaba mucho a lanzamiento publicitario para su más que probable campaña por la nominación presidencial para 2016. Poco importa que al final la confirmación de John Brennan como director de la CIA saliera adelante al día siguiente por 63-34. Paul la desbloqueó tras decir que había conseguido que el gobierno le diera explicaciones sobre el uso de su programa de aviones no tripulados o 'drones,' pero había conseguido algo mucho más importante.

No hablo de los 40.000 seguidores más que logró en los días siguientes y tampoco de las horas de televisión gratuita que como bien sabe cualquier estratega político de nuestro tiempo, son la clave para lograr el objetivo más codiciado por un político: 'name recognition' o fama, en el buen sentido. Lo que quiero decir es que con ese acto de orquestada rebeldía, Paul logró un momento emotivo perfecto para lanzar la idea de él como presidente: primero porque los posibles ataques con drones en EEUU es un asunto que preocupa y mucho a su base libertaria, y luego porque pese a su imagen de 'outsider' se aseguró de tener el apoyo de los líderes republicanos del Senado y que desmontó la operación antes de que se volviera inasumible para ellos. Una señal de madurez.

Porque a nadie se le escapa que Rand Paul necesita algo más que a las masas libertarias que impulsaron a su padre Ron Paul en las últimas dos temporadas de primarias. El ejército libertario de Paul era entusiasta y bien organizado pero no pudo imponerse en un sólo estado, aunque sí logró resutados notables en muchos. Su preocupación extrema por las libertades individuales tiene mucho eco en parte del electorado, pero su ración de teorías conspiratiorias y rechazo de casi cualquier programa gubernamental minan sus posibilidad. Para lograr algo, el hijo tendrá que proponer un enfoque algo más conservador. En su última campaña de primarias Ron Paul ya trató de no atacar mucho a Mitt Romney en el tramo final y siempre se interpretó que lo hacía para no dañar las relaciones de su hijo con el establishment republicano de cara a una futura campaña por la presidencia.

Por supuesto no a todo el mundo le ha gustado ni el numerito del filibuster ni la nueva prominencia de Paul. Es curioso como otro posible candidato como Marco Rubio le apoyó, pero hay veteranos que le han puesto de vuelta y media empezando por el excandidato presidencial y también senador John McCain: "Siempre son los pájaros raros de la izquierda y de la derecha los que tienen el altavoz de los medios". La cita, para sorpresa de nadie, no le ha caído bien al senador Paul pero él sigue su camino. Por lo pronto ya ha dicho que considera "seriamente" la posibilidad de presentarse a presidente porque "nuestro partido necesita algo nuevo, fresco y diferente". Eso es decirlo todo.

De propina: Obama ha recibido estos días una buena y una mala noticia. El paro ha bajado al 7,7%, el mínimo desde que es presidente. Sin embargo ya va notando que se disipa el efecto de su victoria: la aprobación del presidente ha caído siete puntos en dos semanas hasta situarse en un pobre 43%. Cosas de los recortes del 'sequester', del que los estadounidenses culpan por igual al presidente y a los republicanos.

La bola de cristal: otro que se prepara para presentarse a presidente en 2016 es Jeb Bush. Hay ganas de escribir sobre él y sobre algún error de novato que está cometiendo. Pronto, pronto.

Balance final de las primarias republicanas: ganadores y perdedores

De acuerdo, es cierto, las primarias republicanas en realidad no han terminado todavía... pero no iréis a negar que tras la retirada de Rick Santorum está ya bien claro quién será el candidato que se enfrentará a Obama por la presidencia. Será Mitt Romney ya que Newt Gingrich y Ron Paul son ahora comparsas en el último acto de estas primarias. Así que ahora que ya podemos, vamos a hacer nuestra edición especial de "Ganadores y Perdedores" de la lucha por la nominación.

GANADOR:

Mitt Romney es el más obvio ganador y en realidad el único de estas primarias. Y es justo decir que no lo ha tenido nada fácil... Ahora es extraño recordarlo pero su candidatura nació con todos los problemas del mundo que además eran bien reales. Primero los de su propia personalidad: Romney era "demasiado moderado" para vencer en unas primarias, "demasiado rico" para conectar con la clase media y "demasiado mormón" para gustar en el Sur. Y luego estaban todos puntos negros de su trayectoria: empresario destructor de empleo, gobernador de la izquierdosa Massachusetts, precursor de la reforma sanitaria... un retrato que ha logrado derrotar.

Su campaña debería entrar en los libros de historia como ejemplo de eficiencia. Cometiendo muy pocos errores y dando poco que hablar por guerras internas, han montado una formidable operación en todo el país. Su capacidad de recaudar fondos ha sido excelente, una verdadera promesa de que tal vez sea capaz de competir con la maquinaria de Obama en la general. Pero a pesar de estas virtudes, el verdadero mérito se lo lleva el candidato que apenas ha metido la pata dos o tres veces (muy razonable contando con que lleva en campaña una eternidad) y sobre todo que ha demostrado una inmensa capacidad de recuperación. Ha caído al segundo lugar en numerosísimas ocasiones, siempre superado por candidatos que conectaban mucho mejor que él con las bases republicanas, sin embargo ahí están Gingrich, Cain o Perry para demostrar que todas las veces ha sabido darle la vuelta a la tortilla.

Y ahora se ve de nuevo en esa incómoda situación de ir por detrás... Sale de las primarias con las peores cifras de aprobación de un nominado en la época moderna. Ahora que visto lo visto, Obama no debería confiarse.


PERDEDORES:

Rick Santorum es un perdedor, pero su derrota ha sido mucho más dulce de lo que nadie podía anticipar. No olvidemos que Santorum venía de recibir una paliza electoral que le costó su escaño en el Senado, pero aún así se ha reinventado como la referencia conservadora de estas primarias. Saliendo de la nada, se las apañó para arrancar una sorprendente victoria en los caucus de Iowa y amargarle la fiesta a Mitt Romney durante cuatro meses. No está nada mal para para una candidatura por la que nadie daba un centavo y a la que nadie daba un centavo. Con muchas estrecheces económicas se las ha apañado para ser un rival formidable y la mejor prueba de ello son las heridas que se lleva Romney de las primarias. El retrato que ha hecho Santorum de él como un millonario despegado de la clase trabajadora ha sido un gran regalo para Obama.

Por supuesto hay más perdedores. Para empezar aquellos que habrían podido tal vez ganar si se hubieran presentado, como Mitch Daniels o Sarah Palin. También alguno que se rindió demasiado pronto como Tim Pawlenty y sobre todo aquellos que llegaron a ir por delante y la fastidiaron miserablemente: Herman Cain, Rick Perry y Newt Gingrich.

De propina: acabadas las primarias la conversación se centra, evidentemente, en quién escogerá Romney como su candidato a vicepresidente. Candidatos no le faltan: Marco Rubio, Tim Pawlenty, John Thune...

La bola de cristal: ¿Cúanto tardará Santorum en fichar por FOX News?

Ganadores y Perdedores del Supermartes 2012

Si tuviéramos que dar un titular de la noche de ayer podría ser "Romney gana pero no por K.O", una de esas metáforas deportivas que tanto gustan en EEUU. Lo que es seguro es que a continuación añadiríamos un subtítulo que dijera "Buena noche para Santorum". Vamos con nuestros "Ganadores y Perdedores", edición especial de Supermartes.

GANADORES

Mitt Romney ha vencido en Ohio, Alaska, Idaho, Vermont, Virginia, Massachusetts y probablemente Wyoming
Romney tenía grandes esperanzas puestas en este Supermartes, principalmente porque competir en diez estados a la vez no es nada fácil y él tiene la campaña mejor organizada y financiada. Esas ventajas se han cristalizado en algunas victorias fáciles y le han permitido apuntarse el premio gordo de la noche, Ohio. También ha neutralizado cualquier amenaza que pudiera suponer Ron Paul, al que ha derrotado en todos los estados en los que tenía una mínima posibilidad (Alaska y Idaho)y nadie puede discutir que sigue siendo el máximo favorito tras esta prueba de fuego. Sin embargo sus márgenes en muchos sitios son más bien estrechos y la matemática de los delegados no le otorga ni mucho menos la victoria clara con la que estaba soñando para poner fin a las primarias. Ahora se va a hablar y mucho de por qué no es capaz de ganar en el conservador Sur, donde ya ha perdido Georgia, Tennessee y South Carolina. Ha ganado, sí, pero la sensación es agridulce.

Rick Santorum ha vencido en North Dakota, Oklahoma y Tennessee
Salir vivo del Supermartes ya era en cierto modo una victoria para él, y sale muy vivo. Un balance de 3 a 6 frente a Mitt Romney es todo un éxito para él y demuestra que su campaña es viable. Es la única referencia en la liza aparte del favorito y eso, a la fuerza, tiene que beneficiarle. Su victoria es especialmente significativa frente a Newt Gingrich, que sólo ha sido capaz de ganar su propio estado y que ya no puede disputarle la hegemonía entre los conservadores. Si ahora se retirara sería perfecto, pero Newt es poco amigo de hacer lo que todo el mundo le indica que haga... Aún así es de suponer que su actuación esta noche permitirá a Santorum recaudar donaciones más fácilmente y amargarle la vida a Romney un rato más.

PERDEDORES

Newt Gingrich ha ganado en Georgia
Newt intentó crear una falsa expectativa diciendo que si no ganaba Georgia se retiraría pero estaba claro que iba a ganar, es el estado que lo eligió para el Congreso durante dos décadas... Así que su victoria allí y el desesperado intento de maquillar un Supermartes desastroso da bastante pena. Se ha gastado casi un millón más que Santorum para lograr un resultado pobre. A partir de ahora lo tendrá bastante difícil para recaudar donaciones y sentirá aún más la presión de las llamadas a que abandone la lucha y permita a Santorum recibir el apoyo unánime de los conservadores.

Ron Paul no ha ganado en ningún estado
Paul se ha hundido aún un poco más, demostrando que tiene sólidas bases de apoyo pero que no es capaz de ganar ni un sólo estado, no lo ha hecho en todas las primarias. Ahora mismo su papel en la carrera se limita al de "ayudante" de Mitt Romney, atacando con fuerza a Santorum mientras se asegura un buen discurso en la convención y un plan de futuro para su hijo el senador Rand Paul. Ha vuelto a ser el candidato menor que fue en 2008.

Una guía para el Supermartes de mañana

Mañana no es un martes cualquiera, es Supermates. Diez estados llamados a primarias y caucus para elegir al candidato republicano a la presidencia. Hay 447 delegados en juego, más que todos los que se han jugado hasta ahora. Parece claro que Mitt Romney tendrá una buena noche pero, ¿cuánto de buena? El reparto proporcional de delegados hace difícil que las primarias queden finiquitadas pero nunca se sabe. Vamos estado por estado

Alaska (Caucus - 27 delegados):
Ron Paul es el único de los cuatro candidatos que ha hecho campaña en el estado del norte pero el resultado es incierto, sobre todo porque lo decidirá un puñado de personas. En 2008 apenas 14.000 republicanos participaron. La exgobernadora Sarah Palin apoya a Newt Gingrich aunque no está claro el impacto que eso puede tener.

Georgia (Primaria - 76 delegados):
Es el estado de Newt Gingrich y ha dicho que si no gana aquí se retirará. Las encuestas le pronostican de momento una victoria (Mason-Dixon: Gingrich 38%, Romney 24%, Santorum 22%)

Idaho: (Caucus - 32 delegados)
Aquí la cosa está calentita y todos los candidato intentan ganar. Romney cuenta con ganar en parte porque el 25% de la población es mormona, pero Ron Paul también tiene esperanzas ya que éste fue el estado en que mejor resultado obtuvo en 2008.

Massachusetts: (Primaria - 41 delegados)
En el estado del que Mitt Romney fue gobernador, no hay mucha duda de que se hará con la victoria. Aquí sí que se le ve como un moderado y este, desde luego, es un estado moderado.

North Dakota: (Caucus - 28 delegados)
Mitt Romney cuenta con apoyo del establishment y además ganó el estado en 2008. Ron Paul tratará de darle batalla porque le favorecen los estados que celebran caucus.

Ohio: (Primaria - 66 delegados)
Es el gran premio de la noche. El estado con más delegados, clave en la próxima general y además muy competido. El que gane aquí se llevará la victoria más importante del Supermartes 2012. Las encuestas hablan poco menos que de un empate entre Romney y Santorum, diferencias de entre uno y tres puntos en las últimas encuestas de Quinnipiac y PPP.

Oklahoma: (Primaria - 43 delegados)
Un estado muy conservador donde en teoría, Santorum y Gingrich tendrían que pelear por la victoria y Romney esperar a dar la sorpresa si se divide el voto conservador. Sin embargo las encuestas demuestran que Gingrich ha perdido mucho fuelle y que Santorum va disparado hacia la victoria. Según la última de ARG Santoum 37%, Romney 26%,  Gingrich 22%

Tennessee: (Primaria - 58 delegados)
Otro estado sureño, conservador, donde Santorum se las prometía muy felices y ha visto su ventaja evaporarse. Llegó a ir 15 puntos por encima de Romney pero ahora andan casi empatados. Según Rasmussen: Santorum 34% - Romney 30%.

Vermont: (Primaria - 17 delegados)
Las encuestas más pesimistas ponen a Romney siete puntos por delante, pero todo el mundo cuenta con que los muy moderados republicanos de Vermont le darán un margen aún mayor. Todo lo que no fuera una victoria suya sería una gran sorpresa.

Virginia: (Primaria - 49 delegados)
Un regalo del cielo para Romney ya que sólo él y Ron Paul aparecerán en la papeleta electoral, Santorum y Gingrich no cumplieron con los trámites administrativos. También ganará aquí salvo sorpresa.

De propina: a Obama se le acumulan las buenas noticias y no sólo por esta guerra civil republicana. Las dos últimas encuestas ponen su nivel de aprobación por encima del 50% y, lo que es más importante, según Gallup el 60% cree que dentro de un año la economía estadounidense seguirá creciendo. El optimismo es toda una bendición para un presidente en busca de renovar el cargo.

La bola de cristal: Y por supuestísimo que habrá cobertura especial del Supermartes en Diario de USAmérica, tanto en el blog como en twitter. Ya estamos preparando el café, no digo más.

Mitt Romney gana en Maine pero no disipa las dudas

Para mi la gran pregunta de los caucus de Maine era si el libertario Ron Paul ganaría, demostrando así que era capaz de hacerse al menos con un estado. La cosa ha estado reñida pero al final, por unos doscientos votos, Mitt Romney se ha apuntado una nueva victoria en un estado del noreste. En circunstancias normales esto podría ser entendido como un pequeño respiro pero esta temporada de primarias está siendo de todo menos normal y Romney anda una vez más angustiado.

La triple victoria de Rick Santorum la pasada semana ha infundido nuevos ánimmos en algunos conservadores y se ha traducido en una subida en las encuestas nacionales:


PPP
Rick Santorum 38%
Mitt Romney 23%
Newt Gingrich 17%
Ron Paul 13%

Gallup
Romney 34%
Santorum 27%
Gingrich 16%
Paul 8%

Incluso si la primera encuesta fuera exagerada y Santorum no hubiera adelantado aún a Romney, empieza a ser embarazoso para el favorito verse siempre amenazado por candidatos peor preparados, sobre todo a estas alturas de la película. Santorum no hizo campaña en Maine pero está dispuesto a pelear muy duro por arrebatarle Michigan y eso sí que sería un problema, habida cuenta de que Romney se crió en el estado y de que su padre fue un popularcísimo gobernador allí. Si pierde Michigan las pequeñas grietas de hoy se convertirán en socavones y la posibilidad no parece tan remota. Algunas encuestas le ponen hasta 10-15 puntos por detrás.

Aún quedan dos semanas para las últimas dos votaciones antes del Supermartes (Michigan y Arizona) y es de esperar que la maquinaria de Romney se gaste mucho dinero en retratar a Santorum como un "insider" de Washington, un político de carrera y un derrochador. De momento lo único que conocen los votantes es su inmaculado currículum conservador así que hay que darle tiempo al asunto. El problema es que la campaña de Obama ya avanza viento en popa y todo el esfuerzo y dinero que gaste Romney en defenderse dentro de su partido es el mismo que habrá perdido si se hace finalmente con la nominación.

De propina: esto parece el mundo al revés. En una sola semana Obama se ha echado atrás y se salta todo escrúpulo para pedir donaciones a una PAC

La bola de cristal: si a Gingrich le diera por retirarse y apoyar a Santorum sí que le crearía un problema gordo a Romney creando una oposición conservadora unida. No creo que lo haga porque aún lidera las encuestas en Georgia, uno de los premios gordos del Supermartes. De momento mucho más conocido que Santorum de cara a competir en diez estados al mismo tiempo.

Descarrila Mitt Romney? Apuntadme al no

Pues que Rick Santorum está de moda. Tuvo un magnífico martes en el que ganó los caucus de Colorado y Minnesota y la primaria de Missouri. Ha demostrado lo más importante, que era capaz de ganar más allá de Iowa. Una noticia terrible, sobre todo, para Newt Gingrich que corre serio peligro de perder el puesto de "rival conservador" de Mitt Romney.

Sin embargo, como nada aburre más a los periodistas que un culebrón donde el final está bien claro, la pregunta de moda entre los analistas vuelve a ser: ¿Qué pasa con Mitt Romney? ¿Por qué no cierra este asunto de una vez? La respuesta es evidente, porque no es un conservador al uso y por tanto no cuenta con la confianza de una porción muy importante de los votantes republicanos, conservadores al uso. Otra cuestión muy diferente es si este asunto pone en peligro su camino a la nominación.

A Mitt Romney le queda un mes y cuatro estados hasta llegar al Supermartes. Es el único candidato capaz económicamente de competir con posibilidades en todos sitios. Las únicas victorias que le han "robado" hasta ahora han sido en estados donde sus rivales han podido dedicar mucho esfuerzo olvidándose de los mes, pero con diez citas el mismo día, no sé si veo claro que puedan hacerle daño el Supermartes.

Con este panorama tan fragmentado, el peor enemigo de Romney es la matemática de los delegados. Asumiendo que ganará en los estados liberales del Noreste y en la Costa Oeste, Gingrich y Santorum pueden repartirse el Sur y el Medio Oeste, más conservadores. Si a eso le sumas que Ron Paul se hará con algunos delegados te da un resultado incierto. Romney necesita una mayoría de 1.144 delegados que con tanto reparto, no es fácil de alcanzar.

Yo soy de los que pienso que su dinero y su organización acabarán por imponerse a ese "ejército de Pancho Villa" que son sus rivales. La maquinaria de Romney ya machacó a Gingrich con publicidad negativa y ahora que Santorum levanta cabeza, es más que probable que le pase lo mismo. La ventaja táctica me parece muy grande y creo que será decisiva.

De propina: las voces malvadas señalan que el excandidato Tim Pawlenty ya puede olvidarse de ser candidato a vicepresidente. Su apoyo no le ha valido de nada a Romney en los caucus del estado del que fue gobernador, Minnesota, donde ha quedado tercero.

La bola de cristal: la popularidad del Congreso en mínimo histórico, al 10%... Yo creo que subirá, no veo como puede bajar más!

Las primarias después de Florida: de Nevada al Supermartes

Mitt Romney vive un momento dulce. No hablo de su cómoda victoria en Florida sino de una consoliación más fundamental que ha llegado en parte gracias a ella. Romney no ha dejado ni por un momento de ser el favorito pero ahora ha dado un paso más. Sólo con Newt Gingrich por delante, en Florida venció no sólo en la votación general, también lo hizo entre los votantes que se identificaban como conservadores y entre los que se consideraban parte del Tea Party. Eso sólo tiene una lectura posible: el ala dura del partido empieza a aceptar como inevitable que Romney va a ser el candidato republicano y por lo tanto lo rodean con su apoyo.

El próximo día 4 tenemos caucus en Nevada. Es un estado con mucha población mormona y eso es una indudable ventaja para Romney, que ya ganó allí en 2008 y cuenta con una formidable organización. Ahí Gingrich no se recuperará.

Del 4 al 11 se celebran también caucus en Maine, otro lugar donde Romney ganó en 2008. Ron Paul se ha trabajado mucho este pequeño estado y tal vez lo gane. Mal lugar también para Gingrich, que no tiene pinta de recuperar el paso aquí.

El 7 de febrero hay caucus en Minnesota, donde Romney cuenta con el importantísimo apoyo del exgobernador y excandidato Tim Pawlenty. Sin embargo, los entendidos cuentan que los caucus de Minnesota también tienen poca participación y están dominados por conservadores sociales anti-establishment. Evidentemente eso beneficia a cualquiera menos a él. Gingrich y Paul tienen aquí una oportunidad.

También el 7 de febrero Missouri vota, aunque lo hace en primarias. Newt Gingrich ni siquiera se presenta en este estado por un error administrativo así que la oportunidad de socavar a Romney es para Rick Santorum. El favorito cuenta con todo el apoyo del aparato del partido pero se trata de un estado muy conservador donde los votantes van a dudar de él. Si Santorum se lo trabaja, puede hacer algo importante aquí.

Ese mismo día 7 hay caucus también en Colorado, donde Romney también ganó en 2008 y mantiene una fuerte organización. Aunque el estado ha virado algo hacia a la izquierda en los últimos tiempos los evangélicos siguen teniendo una influencia importantísima en los caucus republicanos. A ellos se encomienda Rick Santorum en uno de sus últimas oportunidades para dejar huella en esta campaña.

Tras un largo descanso el día 28 de febrero hay una interesantísima primaria en Arizona que presenta una buena batalla Gingrich-Romney. Este último cuenta con importantes apoyos institucionales, entre otros el de su antiguo rival y senador del estado John McCain. Además de cierta población mormona, Romney también tiene a su favor la inmigración: Gingrich trató de ganarse a los hispanos de Florida con un enfoque más humano y eso va a hundirlo en Arizona. Allí el tema fronterizo es vital para los republicanos. Por otro lado es un estado sólidamente conservador y eso favorece a Gingrich. Veremos.

Ese mismo día 28 vota también Michigan. Aquí hay poca duda. Romney nació en Detroit y su padre fue un gobernador muy popular en el estado. Ya lo ganó en 2008 y no veo cómo podría perder esta vez. Después de esto ya pasamos al Supermartes, con siete primarias y tres caucus el mismo dia. Si cuando despunte el alba Romney no tiene asegurada la nominación, será por poco.

De propina: las encuestas nos dicen que en los doce estados más competitivos, Romney empata con Obama. Gingrich pierde por unos catorce puntos. Va a ser una batalla digan de verse...

La bola de cristal: en Florida Romney ganó el voto hispano con un 54%. En las generales tal vez pueda conformarse con un 25%... Esa es mi predicción.

Newt Gingrich se lleva la primaria de South Carolina

No hubo sorpresa y cuando no se ha cumplido aún una hora del cierre de las urnas, las televisiones ya han declarado ganador a Newt Gingrich por encima de Mitt Romney. En la batalla por el podio, Rick Santorum se ha impuesto a Ron Paul. Mañana haremos análisis sobre cuánto han ayudado a Gingrich los debates y cuánto han perjudicado a Romney los impuestos. Qué futuro espera a Santorum y Paul y cómo pinta la siguiente etapa, Florida. ¿Puede de verdad ganar Gingrich la general? ¿Le ha pasado factura su complicada vda familiar y sus ataques a los medios? Lo dicho: mañana en Diario de USAmérica todo lo que hay que saber sobre el impacto de South Carolina en el proceso de primarias.

Tres grandes preguntas para hoy en South Carolina

Las urnas ya están abiertas en South Carolina. Una votación clave para el futuro reciente del partido republicano... que tiene la respuesta para algunas incógnitas:

- ¿Puede ganar Newt Gingrich como dicen las encuestas?
Las encuestas por lo menos lo tienen claro. Su ventaja ante Mitt Romney ha ido agrandádose durante los últimos días y a falta de sorpresas de última hora, será suficiente para una victoria limpia. Todo indica que los conservadores, como han hecho Sarah Palin y Rick Perry, han decidido que su candidato de consenso es su viajo conocido Newt Gingrich. Ni las noticias de sus sórdidas aventuras extramatrimoniales han podido con él, un fenómeno que dado el cariz de sus votantes resulta aún más extraño. Anotarse una victoria esta noche contra Romney acabaría con el debate sobre quién es la alternativa al moderado exgobernador de Massachusetts.

- ¿Cómo se acostará Mitt Romney?
Si arrancara una improbable victoria, daría el golpe definitivo a sus rivales. Sin embargo parece más probable que su primera derrota (sin contar el caso raro de Iowa) levante nuevas dudas sobre por qué no acaba de llevarse bien con los conservadores. La siguiente primaria es Florida donde tiene buenas perspectivas pero esto puede animarse si dura la buena racha de Gingrich. De una victoria segura hace unas semanas podríamos pasar a un Supermartes abierto y decisivo.

- ¿Es el fin de Rick Santorum y Ron Paul?
Empieza a faltar espacio para tanto candidato. Si hoy acaba esto con un favorito (Romney) y una alternativa (Gingrich) eso dejará en mal lugar a los otros dos. La única carta de Santorum tras su éxito en Iowa era ser EL conservador y en eso parece que le ha ganado Gingrich. Ron Paul no se retirará pase lo que pase, no va en su ADN y sus partidarios no lo entenderían, pero aún así sus escasas posibilidades pueden desaparecer del todo en South Carolina.

De propina: atacar a los periodistas no suele darle mal resultado a los políticos, sin embargo Newt Gingrich lo ha elevado a la categoría de arte. Su indignación cuando le preguntaron por las afirmaciones de su exmujer, que dijo que Newt le propuso un "matrimonio abierto", fue una impostura barata. Era una pregunta relevante sobre todo en un estado como South Carolina.

La bola de cristal: la manera que tiene Mitt Romney da dar respuestas evasivas cada vezque le preguntan por sus impuestos me hace pensar que algo tiene que ocultar... No entiendo tantas vueltas y no soy el único.

Sobresaltos para todos: arde South Carolina

Así que esta noche hay debate... Sí, pero parece difícil que nos llame la atención con todo lo que ha pasado en sólo dos días: el dinero de Mitt Romney en paraísos fiscales, el abandono de Rick Perry y su apoyo a Newt Gingrich. La reaparición de la ex esposa de este último explicando que le pidió un "matrimonio abierto" y la confirmación de que, según parece, Rick Santorum ganó al final en Iowa una vez contados todos los votos. ¡No está mal!

La gran clave a apenas un día de la decisiva primaria de South Carolina es saber qué candidato se llevará los apoyos del retirado Rick Perry. Él ha apoyado a Gingrich pero sus partidarios no tienen por qué verlo así, sobre todo después de esas últimas revelaciones que vuelven a socavar los intentos de Gingrich por mantener su imagen de "campeón" de los valores familiares. El destinatario podría ser Santorum que con seguridad se estará tirando de los pelos después de que el recuento le haya dado la victoria en Iowa con más de dos semana de retraso... De cara al reparto de delegados no se notará la diferencia pero el empujón de una victoria en el prmier estado le habría ayudado mucho si se hubiera conocido a tiempo.

Así las cosas la alternativa conservadora a Romney podría ser tanto Gingrich como Santorum, aunque en South Carolina el primero va muy muy por delante en las encuestas. Después de esos tres queda Ron Paul que cuenta con un electorado importante. Tal vez no para ganar pero sí para seguir difundiendo su mensaje antigubernamental.

Va a estar bonito el tema.

Hoy, por un grave problema de sueño profundo, suspendemos la propina y la ola de cristal ¡Pero sin que sirva de precedente!

Una noche corta en New Hampshire: Romney, más favorito que nunca (ANÁLISIS)

El orden de los tres primeros candidatos es definitivo y el resto difícil que cambie, pero los porcentajes de voto de cada uno están tomados al 35% de escrutinio y los actualizaré mañana. Ahora a dormir!

Apenas veinte minutos han necesitado las televisiones estadounidenses para dar la foto final de las primaria republicana de New Hampshire. En cuanto han cerrado las urnas han declarado a Mitt Romney vencedor y apenas en un cuarto de hora han terminado también con la incógnita del segundo puesto, que ha sido para Ron Paul. Ni cinco minutos han pasado antes de que colocaran tercero a Jon Huntsman. No ha tenido la emoción de otros años, pero sí mucho que comentar: GANADORES y PERDEDORES.

1-Mitt Romney 39,3%: GANADOR
Llegaba con tan altas expectativas que su victoria por más de diez puntos sobre Ron Paul puede parecer algo rácana, pero es lo que pasa cuando todo el mundo espera de ti un tsunami electoral. Sin embargo debemos tomar la victoria de Romney como lo que es, el sueño hecho realidad de todo favorito a la nominación: ha solventado Iowa y New Hampshire con dos victorias y su liderazgo es incontestable. Cada vez se hace más difícil imaginar un escenario en el que no se lleve la nominación. Su falta de errores impide que sus adversarios crezcan y aunque los últimos ataques a su trayectoria empresarial le pasarán sin duda factura, no será en la temporada de primarias.

2-Ron Paul 22,9%: GANADOR
Si el doctor Paul hubiera quedado tercero hoy, sin duda su candidatura hubiera sido declarada muerta y enterrada. Este sólido segundo puesto por encima de Huntsan le mantiene sin ninguna duda como la alternativa más popular a Romney. Su apoyo es mucho menos marginal que hace cuatro años y todavía puede dar sustos en South Carolina y Florida. Su buen resultado de hoy le asegura dinero para competir allí.

3-Jon Huntsman 16,9%: GANADOR y PERDEDOR
Después de su 1% en Iowa y de su trayectoria general en las primarias, es difícil entender este 17% como un fracaso para Huntsman pero lo cierto es que se había dedicado en cuerpo y alma a este estado y un tercer puesto es poco ilusionante. Para él NH era como Iowa para Santorum, y fallar al no conseguir al menos un segundo puesto cancela las pocas opciones que pudiera tener de alcanzar la nominación. Hoy se ha comprometido en televsión a no abandonar y competir también en South Carolina pero yo creo que su aventura ha terminado ya. Entiendo que no quiera retirarse antes de viajar al estado natal de su mujer pero necesita más que un milagro.

4-Newt Gingrich 9,4%: PERDEDOR
A Newt se le acaban las oportunidades. Abonarse al cuarto puesto es un billete seguro para la retirada y cuando antes lo comprenda, más dinero y disgustos se ahorrará. Tal vez tenga sus últimas esperanzas depositas en una resurreción en South Carolina porque tiene buenas cifras en la siguiente cita, Florida, pero está extremadamente difícil.

5-Rick Santorum 9,4%: PERDEDOR
El gran impulso que sacó en Iowa no le ha ayudado en New Hampshire y ha demostrado que competir en el estado fue un error. Si hubiera pasado y acudido directamente a South Carolina, una primaria donde como conservador tiene muchas más posibilidades, nadie habría prestado tanta atención. Ha perdido puntos como alternativa a Romney y su improbable camino a la nominación ahora está casi cerrado. Sólo un resultado verdaderamente espectacular en South Carolina podría salvarlo y para eso tiene mucha competencia.

6-Rick Perry 0,7%: PERDEDOR
Su falsa retirada después de Iowa no le ha ayudado pero en este punto debería dejar de avergonzarse a sí mismo y regresar a Texas a gobernar. Si necesitaba una señal más ahí está. Puede que su instinto le invite a quedarse y competir en South Carolina, un estado vecino a Texas y conservador, muy bueno para él, pero creo que políticamente le beneficiaría más retirarse y apoyar a otro candidato conservador de consenso: su imagen quedaría rehabilitada como "buen soldado" y tal vez se olvidaría este asunto ridículo que ha sido su candidatura. 

Las tres grandes preguntas de esta noche en New Hampshire

A partir de las 8 hora del este (2 peninsular española) cerrarán las urnas en New Hampshire y empezaremos a tener las respuestas a las grandes cuestiones de esta noche.

- ¿Por cuánto ganará Mitt Romney?
Parece más que claro que se anotará una victoria pero en el juego de las altas expectativas, a veces el margen importa másque el hecho de ganar en sí. En su últim intento fallido por alcanzar la nominación en 2008 llegó hasta el 32%. ¿Hoy? De ese margen depende en parte que sus rivales se desanmen y él emerja como inevitable nominado.

- ¿Quién será la alternativa?
Santorum se defendió mejor que bien en Iowa pero parece que se ha desinflado al llegar a la independiente New Hampshire. Con el dominio aplastante de Mitt Romney no queda espacio para muchas alternativas. En New Hampshire el tema está entre Ron Paul y Jon Huntsman, aunque ninguno parece apto para darle demasiados problemas al favorito.

- ¿Quién se retirará?
Como tienen más que difícil quedar entre los tres primeros, New Hampshire puede ser una estocada de muerte para la candidatura de Newt Gongrich o Rick Perry. La salida de cualquiera de los dos dejaría más oxígeno a una alternativa fuerte contra Mitt Romney.

New Hampshire: la pelea por ser segundo

El debate de anoche en New Hampshire fue una buena metáfora de la primaria de New Hampshrie en general. La superioridad de Mitt Romney parece tan aplastante que sus rivales se pelean para ser segundo, poniéndoselo aún más fácil. Ayer sobrevivió bien al debate aunque le vi un poco flojo cuando le preguntaron por los datos del paro y casi pareció entristecerse porque hubiera bajado. Mientras negaba que la Casa Blanca tuviera algo que ver, parecía nervioso y enfadado. Rick Santorum intentó atacarle con un argumento veraz pero que no creo que resuene mucho con los votantes: el de que hay mucha diferencia entre ser el jefe de una empresa y el presidente del país. Newt Gingrich también hizo su intento por ahí.

Sin embargo, como decíamos, la lucha encarnizada de verdad en New Hampshire es por el segundo puesto; por convertirse en la alternativa a Romney antes de la crucial primaria de South Carolina. Ese honor se lo disputan Rick Santorum y Ron Paul, por lo que este último no dudó en buscar el choque: sabe dónde golpear, al menos en un estado que se precia de independiente: dijo de Santorum que era un partidario del "Gran Gobierno", del gasto, del intervencionismo... casi un pecado en New Hampshire. Cuando los dos se cruzan en el escenario se adivina una enemistad que va más allá de lo meramente político. Otro los momentos más amargos también lo protagonizó Paul cuando acusó a Gingrich de haber evitado ir a Vietnam. Mitt Romney disfrutaba de la carnciería en un discreto segundo plano pero el premio al absurdo del día es para Rick Perry que en un extraño giro dijo que devolvería las tropas estadounidenses a Iraq para así detener a Irán. Hay quien no sabe qué hacer para llamar la atención.
 
De propina: y por supuesto el martes por la noche habrá de nuevo cobertura especial del Diario de USAmérica en la noche de las primarias de New Hampshire. Esperemos que nos dejen acostarnos un poco antes que en Iowa...
 
La bola de cristal: yo no veo a Santorum segundo en New Hampshire. Creo que la medalla de plata será para Ron Paul que así indirectamente le haría un gran favor a Mitt Romney.

A cuatro días de los caucus, Iowa se perfila como la fiesta de Romney

El próximo martes, los republicanos de Iowa serán los primeros en poder votar por su su candidato favorito para disputarle a Obama la presidencia el próximo mes de enero. El complejo sistema de asambleas es el pistoletazo de salida a una temporada de primarias cuyo resultado parece cada vez menos incierto. Veamos las encuestas.

Según la última NBC/Marist
Mitt Romney 23%
Ron Paul 21%
Rick Santorum 15%
Rick Perry 14%
Newt Gingrich 13%
Michele Bachmann 6%

Como dice el tópico "lo imposible parece haber pasado" y Mitt Romney está en condiciones de ganar Iowa, ese estado conservador que parecñia completamente fuera de su alcance frente a rivales de historial impecable como Rick Santorum, Rick Perry o Michele Bachmann. Y puede que ahí esté precisamente el problema, en que no los conservadores tradicionales no han encontrado un candidato de consenso y han dividido su voto. Eso favorece a Romney, que sí suscita el acuerdo entre los sectores más empresariales y moderados del partido, y a Ron Paul que acapara sin problemas el voto libertario que tiene fuerza en Iowa y además le va muy bien el formato de caucus frente al de primarias normales y corrientes. Newt Gingrich se ha hundido bastante víctima de los ataques negativos que ha sufrido a través de anuncios de televisión.

Veamos We Ask America
Romney 24%
Santorum 17%
Paul 14%
Gingrich 13%
Bachmann 12%
Perry 10%

Además de confirmar el liderazgo de Romney, esta encuesta confirma el magnífico momento con el que llega el ex senador Santorum a la cita. No me resulta del todo extraño habida cuenta de que tiene el perfil conservador ideal para el votante tipo de estos caucus. Se ha dejado la piel en el estado desde hace meses y además, como nunca ha levantado grandes expectativas, se ha ahorrado el tipo de escrutinio y atención que ha hundido a sus compañeros conservadores Perry y Bachmann. Si de alguien debe temer Romney es de él y de Ron Paul; el ex gobernador de Massachusetts lidera las encuestas pero no levanta el entusiasmo de sus dos rivales porque ha puesto poco énfasis en el estado, su apuesta principal ha sido New Hampshire. Un problema porque ese entusiasmo es el que produce la movilización decisiva en el formato de caucus.

De propina: y por supuesto habrá cobertura especial de los caucus de Iowa en la noche del martes, con resultados en directo hasta la madrugada vía twitter (@diariousamerica) y blog.

La bola de cristal: las buenas noticias de Romney no acaban en los dos primeros estados. El calendario sigue por Florida donde las encuestas le dan lider aunque mantienen vivo a Newt Gingrich. Si se hace con las primeras cuatro primarias, esto va a acabar muy pronto.

La implosión de Perry, la alegría de Romney, la histeria de Cain

Perdón, perdón, perdón por el larguísimo tiempo sin postear, y más en plena época de primarias. Se me ha juntado un mes de cursos, viajes y trabajo y de verdad que no me ha dejado un minuto. No volverá a suceder :D  
Carlos

Dicen que todo lo que sube debe bajar, como la popularidad de Obama, pero en el caso de las primarias republicanas es mucho más adecuado decir que lo que rápido sube, se estrella con más fuerza. Tal es la historia del gobernador de Texas Rick Perry, un señor con una pinta de lo más presidencial que se ha desinflado antes de lo previsto. Será su poco arte en los cuatro debates, será el desencanto de la derecha que no lo ve tan conservador como parecía, será lo que sea... pero ha pasado de liderar todas las encuestas a quedarse en un discreto tercer puesto. Como muestra, en vez de un botón, la última de NBC/Wall St. Journal:

Herman Cain 27 

Mitt Romney 23

Rick Perry 16

Ron Paul 11

Newt Gingrich 8

Michele Bachman 5

Sí, no es una broma, ahí tenéis al empresario pizzero Herman Cain liderando las encuestas nacionales. Podría pasar por un chiste pero es que en New Hampshire, ese estado definitivo, mirad lo que pasa según Magellan:

Romney 41%
Cain 20%
Paul 10%

Sorpresas te da la vida. Por cierto que Perry, como el resto, está en single digits... Lo mismo Michele Bachmann, con el buen ritmo que parecía llevar hace poco. Iowa puede resucitar a cualquiera, aún así.

De propina: en otra carrera paralela, la del dinero, Romney también va arriba. Bachmann, esa que fue la sensación de las primarias, no tiene un duro.

La bola de cristal: se sigue hablando de que Hillary y Biden "intercambien trabajos" para las próximas elecciones, ella candidata a la vicepresidencia y él secretario de estado. Yo no lo veo.

Rick Perry Pierde brillo en los debates y yo cada vez entiendo menos a los republicanos

Esta campaña de primarias republicanas cada vez se parece más a una mala película de Michael Moore, donde los republicanos son malos malísimos o, en el mejor de los casos, estúpidos. Yo siempre he rechazado estos estereotipos que jamás había visto en la realidad hasta el debate del lunes noche en Florida... CNN y Tea Party Express organizaban el debate y reunían al público, dispuesto a abuchear la menor muestra de moderación o incluso sentido común por parte de los candidatos.

Rick Perry volvió a salir trasquilado y Mitt Romney, por cuarta cita consceutiva que ya es decir, se libró de la quema sin heridas mayores. Si algo dejó claro el debate es que ha perdido la condición de favorito frente al gobernador de Texas que fue el blanco de todos los ataques. El chico nuevo ha llegado al barrio reventando todas las encuestas pero los que ya llevan n tiempo en esto de la pcandidatura tienen toda la intención de hacérselo pasar mal. Romney lo intentó primero con la Seguridad Social pero la cosa no llegó muy lejos. Si Perry llega a la general con sus ideas de que es "un fraude" seguro que le va a costar muchos votos, pero ante un auditorio de radicales y en plenas primarias, esa opinión extrema le gana más simpatías que otra cosa.

Después de esto Romney se retiró a la comodidad de su atril y dejó que las tortas empezaran a llegarle a Perry desde la derecha. El tema de la noche fue su decisión de obligar a las adolescentes de Texas a recibir una vacuna contra un determinado tipo de cáncer. Las vacunas y las imposiciones del gobierno son temas calientes para una parte de las bases conservadoras y Michele Bachmann estuvo muy bien golpeando una y otra vez a Perry por esto. También supo ponerle un punto de populismo interesante cuando mencionó que la empresa que fabricaba la vacuna había donado dinero a la campaña de su rival.

La veda estaba abierta y los siguientes golpes le llegaron por la vía de la inmigración. A los votantes de primarias republicanas no les gusta nada su versión tejana de la Dream Act, que garantizaba la educación superior a cualquier estudiante que llevara tres años en Texas. Ahí Romney volvió a por él y el resto siguieron.

No, no fue una buena noche para Rick Perry ni tampoco para Ron Paul, que esperaba mucho de este debate y fue machacado en la sección de política exterior. El congresista además protagonizó uno de los momentos más tristes para mí en una pregunta sobre sanidad. La cuestión era que Paul está en contra de que se obligue a alguien estar asegurado, así que Wolf Blitzer le dijo: "Supongamos que un hombre sano y que se gana bien la vida no quiere asegurarse y tiene un accidente por el que necesita estar seis meses en coma asistido, ¿Qué debería hacer el estado?" Cuando Ron Paul, después de muchas vueltas, dijo básicamente que deberían dejarlo morir porque "esa es la libertad" toda la audiencia aplaudió. Muy triste.

De propina: Tim Pawlenty ha decidido apoya a Mitt Romney tras retirarse. El establishment está intranquilo con el ascenso de Romney... Pero no sé yo si forman un buen támdem para el ticket presidencial. Para mí que Pawlenty no va a sacar mucho de este movimiento.

La bola de cristal: sin este exhibicionismo radical que define al partido republicano estos días, Obama ya iría veinte puntos por detrás del candidato republicano a estas alturas. Están espantando a muchos.

Rick Perry: errores de novato

El gobernador de Texas Rick Perry ha entrado en la carrera presidencial como una estrella fugaz: veloz y fulgurante, ha oscurecido al resto de los candidatos con su brillo. Pero lo que pasa con todas las estrellas fugaces es que son eso, fugaces, y suelen acabar consumiéndose en su propio fuego y estrelladas contra la superficie.

Tal y como ya advertimos, Rick Perry todavia no ha pasado por el examen a microscopio de la prensa nacional. Gobernar Texas no es lo mismo que competir por la presidencia y Perry se ha dado cuenta por la vía rápida después de dedicarle estas cariñosas palabras al presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke:

"Si sigue imprimiendo dinero entre hoy Y las elecciones no sé que le hariais aquí en Iowa pero en Texas le trataríamos bastante mal (...) Digo que imprimir más dinero en este momento concreto de nuestra historia sería casi traición".

Esta frase, que puede funcionar muy bien en Abilene, Texas, ha hecho que a Perry le caigan collejas una detrás de otra mientras que sus rivales se rien a gusto. El establisment republicano, principalmente los donantes que deciden en este momento a quién apoyar, ven en esas frases precisamente el tipo de comportamiento de cowboy que no desean. Un candidato tan conservador como Rick Santorum ya ha aprovechado para recordarle que "Ya no estamos en Texas" y numerosos veteranos de la administración Bush han dicho públicamente que ese tipo de ataques, con amenazas del estilo "lo trataríamos muy mal en Texas", son poco presidenciales. Así se lo pone fácil a Perry para ser el candidato de la "América Corporativa".

Rick Perry dice que se retracta ni una coma de lo dicho, pero la de Bernanke no es el único error no forzado de su recién nacida campaña. Su frase de que los militares preferirían a un presidente que hubiera vestido el uniforme (como él) también ha levantado ampollas y hasta le ha permitido a Obama ser condescendiente con el pobre principiante:

"El señor Perry acaba de entrar en la carrera presidencial y creo que a todo el mundo que empieza a competir por la presidencia le lleva un tiempo darse cuenta de que no es lo mism que hacerlo para gobernador, para el Congreso o para el Senado. Tienes que tener un poco más de cuidado con lo que dices"

El problema es que cuando uno empieza a meter la pata ya la prensa magnifica las cosas hasta que todo es un error. Hoy la comidilla es si cuando Perry habla de "un gran nubarrón negro qUe se cierne sobre América" no es un velado comentario racista. Yo desde luego no lo creo pero lo qe está claro es que Rick Perry ya no es intocable.

Para que os divirtáis os dejo un vídeo del anuncio electoral de Rick Perry cuando se presentó a comisionado de agricultura de Texas. Es simplemente brutal, el hombre Marlboro.

De propina: dice Ron Paul, con mucha razón, que nadie le da bola a pesar de que ha quedado segundo en la straw poll de Ames. Es cierto. Como a mí me cae bien, os dejo su último spot en el que hace un parodia del trailer de un película de Hollywood. Muy bueno.

La bola de cristal: no te extrañe nada que Tim Pawlenty sea candidato a la vicepresidencia con el ganador de la nominación.

Así están las primarias republicanas tras la semana decisiva de Ames

Acaba de finalizar la semana más importante de las primarias hasta el momento. Los activistas repulicanos reunidos en Ames, Iowa, emitieron sus votos y encumbraron a algunos y le rompieron el corazón a otros. Así quedó la cosa:

Michele Bachmann confirmó las predicciones y se impuso al resto de los candidatos, reforzando y mucho la seriedad de su candidatura. Ron Paul hizo un meritorio y bastante inesperado segundo puesto, lo que impulsará su recaudación permitiéndole dar guerra en los caucus dentro de unos meses. Tim Pawlenty se quedó en un decepcionante y lejano tercer puesto que le llevó a abandonar su campaña tan sólo un día después. Nadie podía exlicarlo mejor que él mismo: "Necesitábamos demostrar algo aquí y no lo hemos hecho". Aparte de eso Rick Santorum logró un mpresinante cuarto puesto y Herman Cain ocupó el quinto, lo que o está nada mal y les permite seguir viviendo en estas primarias. Mitt Romney no competía, tampoco Jon Huntsman y desde luego no Rick Perry, que entró oficialmente en la liza el mismo sábado.

Así que ahora es, en los sustancial, una guerra a tres. Podemos mantener a Mitt Romney como favorito: tiene muy avanzada su organización, es bastante conocido y tiene aspecto y currículum presidencial. Luego tendríamos a Bachmann, la ideóloga conservadora que despierta el entusiasmo de las bases y cuya candidatura está creciendo. Por último, Perry, sería una especie de medio camino: Un gobernador con buenas cifras económicas que además es reconocido como un auténtico conservador.

Esto deja un panorama de lo más interesante porque ahora Romney tiene que presumir de su amplia experiencia en la empresa privada, que el resto no tienen, y además dejar claro que Bachmann es muy extremista para ser elegida en la general. Perry tiene que destacar la gestiómn de Romney como gobernador de un estado tan liberal como Massachusetts y venderle a los votantes un conservadurismo más suave y electable que el radicalismo de Bachmann. Y ella debe asegurarse de amarrar fuerte Iowa y explicar que Perry no es un "verdadero" conservador y Romney es poco menos que un demócrata disfrazado.

El problema inmediato de Bachmann y Perry es que son desconocidos en la esfera nacional y la prensa les va a pasar el escáner pero bien. El supuesto "milagro económico de Texas" ya está sufriendo los primeros golpes así como las declaraciones y movimientos más absurdos de Perry. De Bachmann su negocio familiar de clínicas para "curar" homosexuales, las frecuentes mentiras en sus declaraciones, sus meteduras de pata con grandes donantes...ambos ya se están dando cuenta de que ser candido a la presidencia es algo muy distinto a ser gobernador de Texas o congresista por Minnesota.

De propina: interesante que a la biblia republicana "The Wall Street Journal" no le guste ninguno de los favoritos. Lo dicen bien claro en este editorial aunque yo creo que la América empresarial elegiría a Romney sin dudarlo.

La bola de cristal: gran parte de este embrollo se va a ganar o a perder en la sucesión de debates de septiembre (7,12 y 22) y octubre(11 y 18)

Semana clave en Iowa: así van las cosas tras el debate y antes de Ames

Iowa ocupa esta semana el centro del universo político estadouonidense. Mañana se celebra la straw poll de Ames, el sondeo más fiable de cómo van las primarias republicanas, y anoche los candidatos se dieron cita en el segundo debate "importante" de la temporada.

El titular del debate podría ser tal vez que Mitt Romney salió otra vez sin un rasguño, igual que en el anterior. De hecho pudo quedarse cómodamente observando cómo sus rivales se atacaban entre ellos. En cuanto a Michele Bachmann casi se puede decir que fue vencedora, al menos en mi opinión. Estrenaba su condición de "candidata revelación" y tal vez hasta favorita para ganar en Iowa. Muchos esperaban verla fallar, lo que habría sido hasta natural, pero de eso nada. Recibió muchos ataques y los despejó con firmeza pero buen tono. Con lo lejos ques estoy de sus opiniones, cada vez me sorprende más como candidata. Y Tim Pawlenty... pues bueno, bastante mejor que en el último y todavía con espacio para mejorar. Del resto poco que reportar pero visto el panorama general, hay espacio para más que suficiente para que Rick Perry entre en la carrera y se sitúe por los primeros puestos.

Y hablando de Rick Perry, el gobernador de Texas es una de las grandes incógnitas de la straw poll de Ames que se celebra mañana. Este sondeo tiene una importancia desmedida para las candidaturas, no sólo porque los que opinan son los activistas republicanos clave, sino porque el resultado de Ames influye y mucho en su futuro. Es como un test de viablidad en el que se fijan muchos donantes y activistas antes de decidir a quíen apoyan para comprobar que no apuestan por alguien sin posibilidades.

El que más se juega mañana es Tim Pawlenty, que como él mismo reconoce necesita al menos un segundo puesto para que la gente se tome en serio su candidatura. Tiene una buena organización en Iowa pero la gente no ha respondido muy bien, veremos. Mitt Romney está en el extremo contrario, su apuesta es New Hampshire así que no tiene mucha presión y un buen resultado podría confirmar su estela de favorito para lograr la nominación. Bachmann es hoy por hoy la favorita y su candidatura pasa por hacer un buen resultado en los caucus de Iowa porque su extremismo religioso juega bien aquí pero no en New Hampshire. Una victoria mañana en Ames marcaría el camino correcto. Fuera de eso hay que estar atentos a Ron Paul, al que se le dan bien este tipo de competiciones cerradas y a Herman Cain que ha estado muy fuerte en el estado. Rick Santorum ha hecho campaña sin descanso acompañado de sus siete hijos y podría dar la sorpresa metiéndose entre los tres primeros, aunque sería extraño.

Y luego por supuesto está Rick Perry que, en realidad, va a ganar o a ganar. Su nombre no está en la papeleta pero sus partidarios van a intentar que los votantes lo escriban y si se mete entre los tres primeros, será una bomba que dará credibilidad a su candidatura y muchos disgustos al resto de candidatos. Y si no es así, ¡Da igual! De todas formas anunciará oficialmente su candidatura también el sábado y robará atención al vencedor. Una jugada maestra. Por cierto, no os perdáis la explicación que da James C. Moore de por qué Perry será el próximo presidente y llevará al país al desastre junto a Sarah Palin.

De propina: entretanto me sorprende que una encuesta de McClatchy-Marist que Dice que seis de cada diez estadounidenses no culpan a Obama de la mala situación económica y creen que la heredó de Bush. Qué raro.

La bola de cristal: Palin Ha estado hoy en Iowa para seguir sembrando dudas y ha dicho que decidirá si se presenta a la presidencis en uno o dos meses. También se ha distanciado de Romney... Todo pose, creo casi imposible que se postule.

Semana decisiva: gran debate en Iowa y la encuesta de Ames

Y hay quien dice todavía que en agosto no pasa nada... Al final de esta semana algunos de los candidatos de las primarias republicanas serán considerados favoritos, otros estarán sumidos en la desesperación de la derrota y hasta puede que alguno haya decicido ya hacer las maletas y abandonar toda ambición presidencial. Esta semana tenemos las dos citas más importantes del verano de campaña en Iowa, el primer y trascendental estado del calendario electoral. Hablamos del debate de la Fox el jueves y de la Straw Poll de Ames el sábado.

El jueves por la noche todos los favoritos se verán las caras en un debate a siete. Como favorito que es, Mitt Romney intentará salir lo menos manchado posible tal y como consiguió en el último debate. La sensación del momento, Michele Bachmann, tendrá que hacer un esfuerzo para hablar lo más posible de economía y no enredarse en respuestas incómodas sobre sus tendencias más extremistas: hablar mucho de economía y poco de conspiraciones Gays. El debate es decisivo para Tim Pawlenty para no repetir el error catastrófico del anterior, ya que Bachmann le ha pasado como un rayo y Iowa es clave en su estrategia. Tampoco estaría mal que el inerte Jon Huntsman diera algo de que hablar. El resto esperan dar la sorpresa.

Pero el sábado llega lo importante de verdad, la Straw Poll de Ames. La cosa es así: el partido republicano de Iowa se reúne para recaudar fondos y a los asistentes se les pide que voten por su candidato favorito. Parece algo sencillo pero la competencia es absolutamente brutal, ya que el resultado es un buen termómetro de hacia dónde van las simpatías de los electores clave. Las campañas se gastan mucho dinero en fletar autobuses que lleven a sus partidarios hasta el lugar y pujan grandes cantidades por conseguir los mejores sitios para hablar a la multitud una vez allí. Tanta preparación tiene una explicación clara, tres de los últimos cinco ganadores de la straw poll de Ames ganaron también meses después los caucus de Iowa.

Aquí casi todos se matan por ganar pero el favorito Mitt Romney y el independiente Jon Huntsman prefieren preparar el camino en New Hampshire, el segundo estado en votar tras Iowa y que le va más a sus perfiles. En Iowa son fuertes los conservadores sociales así que aquí la lucha está principalmente en sí Bachmann le da la puntilla a la candidatura de Pawlenty. Al libertario Ron Paul se le dan bien estas convocatorias y podría dar la sorpresa porque ha invertido mucho y tampoco hay que dejarse fuera a Herman Cain Y Rick Santorum porque su discurso se mueve muy bien aquí. Fuera de eso los votantes pueden apoyar a quien quieran, aunque no sea a candidatos oficiales, así que se puede ver el apoyo a figuras como Sarah Palin y sobre todo el gobernador de Texas Rick Perry, que se plantea muy seriamente presentarse.

Así que lo dicho, ¡Gran semana!

De propina: los recortes presupuestarios no respetan ni las tradiciones centenarias. Por acuerdo de los dos partidos, se pone fin al programa de "pages" de la Cámara de Representantes. Eran estudiantes de secundario que realizaban tareas administrativas pagadas para los legisladores, fundamentalmente de mensajería interna. La blackberry y los cinco millones anuales que cuestan han acabado con ellos.

La bola de cristal: la popularidad de Obama no ha sufrido gran desgaste a pesar de los últimos varapalos en el Congreso y de que por primera vez una de las grandes agencias de rating ha bajado la calificación de la deuda estadonidense por debajo del máximo. Sigue atascado entre el 40 y el 50% y yo, que no veo clara su reelección, no me lo explico del todo. Tal vez sea "inmune" a los palos, como se decía de Reagan.



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