Todos contra todos

Qué maravilla el verano de campaña... Los destinos del mundo se deciden en ferias agrícolas y meriendas populares a lo largo y ancho de Iowa y New Hampshire. Los candidatos se las ven con votantes reales y cometen errores muy muy muy reales. Michele Bachmann insinúa que el huracán Irene nos trae un mensaje un mensaje divino:
"

No sé qué más tiene que hacer Dios para que los políticos presten atención. Hemos tenido un terremoto, un huracán... Él dice: ¿Vais ahora a escucharme?"

Encantadoras palabras para pronunciarlas además en un estado como Florida, acostumbrado a los devastadores efectos de estos mensajes meteorológicos de un Dios vengativo. Mala cosa este tipo de chistes cuando hay muertos de por medio. Tal vez ya cuenta con que la costa Este, que se ha llevado lo peor, no es su territorio natural.

Rick Perry, mientras tanto, aprende el duro trabajo del candidato presidencial. Al gobernador le va bien, al menos en las encuestas, a pesar de que mantiene su estilo tejano sin pelos en la lengua que ya le ha dado algún que otro disgusto. Ahora centra sus ataques en la Seguridad Social con palabras gruesas: "timo piramidal" o "mentira monstruosa" son algunas de las frases. Peligrosa estrategia, en mi opinión, habida cuenta de que para la tercera edad es un tema sobre el que no se bromea y que precisamente los jubilados son el bloque fundamental de votantes en primarias republicanas.

Mitt Romney, mientras tanto, sigue con supaciente estrategia de favorito. Hoy por hoy su principal terror consiste en una victoria arrasadora de Perry en los caucus de Iowa ¿Por qué? Porque de Iowa depende el futuro de los candidatos conservadores y si Perry los machaca hasta hacerlos retirarse puede llegar a New Hampshire como el único conservador con todo el momentum y aguarle la fiesta a Romney, que depende en todo de su desempeño en el Granite State.

Los tres candidatos principales están a tope en campaña pero la prensa sigue especulando con incorporacines de última hora. El congresista Paul Ryan es es de los que más se lo han pensado, aunque yo sigo diciendo que es tarde para él. Es el hombre de moda por su buen hacer presupuestario pero habiendo gobenadores experimentados en liza, parece faltarle un poquito aún. Sarah Palin, por supuesto, sigue haciéndose la interesante y se pelea con un gurú republicano como Karl Rove por especular con su juego.

Vuelan las pullas y surgen citas anónimos sobre la mala opinión que tienen los candidatos unos de otros... Cosas de los calores de agosto y de una campaña al rojo vivo.

De propina: Tanta agitación entre republicanos se ha contagiado hasta a los que ya están retirados... Menuda bronca ha provocado el libro de memorias del exvicepresidente Dick Cheney en el que critica a compañeros de administración como Condolezza Rice y Colin Powell. Cotilleos aparte, tiene pinta de ser interesante para adictos al politiqueo estadounidense.

La bola de cristal: vaya repaso que le han dado a Jon Huntsman en FOX News por decir que cree en el calentamiento global, peor que si hubiera insultado a Ronald Reagan. Demasiado centrista para unas primarias, aunque las primarias de New Hampshire siempre gustan de dar sorpresas.

Romney se salva, Pawlenty se hunde, Bachman sube

Tras el fiasco del primer debate en FOX, ayer tuvimos por fin uno en condiciones con los candidatos importantes y en un escenario tan significativo como New Hampshire. Se vieron algunas excentricidad y poca agresividad, pero se pueden sacar unas cuantas conclusiones. Recuperemos la tradición de jugar a GANADORES Y PERDEDORES:

La victoria corresponde en primer lugar a Mitt Romney que logró salir del debate sin un rasguño y se consolida como frontrunner. Cuando uno es más o menos el favorito, todo lo que no sea fallar es vencer, así que se le puede considerar ganador ya que estuvo elegante y no tuvo que pasar por el momento incómodo de defender esa reforma sanitaria que hizo como gobernador y que según sus rivales sirvió de "inspiración" para la de Obama.

Por supuesto esto significa que el gran perdedor fue Tim Pawlenty, que falló miserablemente en su lucha particula contra Mitt Romney. Después de una semana muy cañera criticando esa reforma sanitaria que denominó ObammeyCare, anoche le entró el miedo y prefirió no darle caña a Romney a la cara. Esto le hace perder puntos como alternativa y convierte en uno de los ganadores de la noche a alguien que ni siquiera estaba allí, el gobernador de Texas Rick Perry al que muchos pedirán que compita con Romney si Pawlenty sigue en este plan.

Pero la sorpresa, si es que la hubo, la dio por lo positivo Michele Bachmann: segura, optimista y desde luego la más "tea partier" de todos los que estaban en escena. Ensombreció a todos los candidatos menores y se la ve con fuerza para complicarle la vida a los más importantes. Malas noticias para Sarah Palin: las dos no caben en esta carrera y Bachmann la está cogiendo mucha ventaja. Y también para Newt Gingrich, que pasó sin pena ni gloria.

De propina: por si a alguien le interesa como van las encuestas, la popularidad de Romney sigue mandando. Según la última de CNN casi uno de cada cuatro republicanos apuesta por él, seguido a corta distancia por Sarah Palin. Podéis pasar de los sondeos, a estas alturas las únicas que importan están enIowa y new Hampshire.

La bola de cristal: las primarias siempre son radicales por naturaleza, porque es la base la que vota. Muchos de los excesos verbales de ayer tienen un beneficiario indudable: Barack Obama. Le harán recaudar dinero y movilizar a las bases demócratas.

Así están las primarias tras la marcha de Daniels

El gobernador republicano de Indiana Mitch Daniels habría sido un gran candidato pero su familia no quiere líos y no va a presentarse. Eso define ya bastante bien el anémico mapa de los presidenciables y beneficia a algunos más que a otros. Vamos a ver:

Se confirma lo que veníamos obsevando: un favorito bien organizado pero con evidentes debilidades (Mitt Romney) y una alternativa sólida pero relativamente desconocida (Tim Pawlenty). Por debajo de ellos hay un segundo nivel de candidatos long shot interesantes que tienen que luchar por destacar: Newt Gingrich es muy conocido pero poco disciplinado y algo pasado de moda. Jon Huntsman fue un buen gobernador moderado y tiene un gran currículum, pero es desconocido y los republicanos no se fían de él porque trabajó para Obama como embajador. Rick Santorum tiene buen predicamento entre las bases pero es desconocido y lleva ya unos años de perfil bajo. Ron Paul tiene una base entusiasta, aunque pequeña.

Luego están los que no están, es decir, los que no han dado indicaciones de que vayan a entrar en liza pero que no han cerrado la posibilidad con un portazo. En ese grupo anda siempre Sarah Palin, encantada de ver que no hay muchos ídolos conservadores entre los candidatos. Está Michele Bachman pero tiene problemas para que la gente les conozca y no sé decide, a pesar de que tendría que jugarse el todo por el todo en Iowa. También está el gobernador de Texas, Rick Perry, que ve poco nivel en el grupo y busca, tal vez, una entrada. Al establishment no le convence mucho nadie así que intentará convencer a última hora a alguna de sus "jóvenes estrellas": seguro que llaman al congresista Paul Ryan y al gobernador de New Jersey Chris Christie, tal vez presionen al exgobernador de Florida Jeb Bush. Pero todos han dicho por las claras que no están interesados. Veremos.

La propina: la familia Bush sigue siendo toda una fuerza en el partido republicano y con la negativa de Mitch Daniels se han quedado sin candidato. Habrá que ver por quién apuestan ahora, con sus contactos y su dinero.

La bola de cristal: después de ver el anuncio de campaña de Pawlenty, cada vez estoy más convencido de que puede darle muchísima guerra a Romney, si no desbancarlo desde el principio.VR62MZHV4PKA 

Dentro o fuera: los candidatos republicanos se deciden

Para un análisis de todos los posibles candidatos, puedes ver nuestra lista actualizada.

Se acaba el tiempo de las bromas (excepto para Donald Trump, claro). Estamos a punto de estrenar el verano y nadie puede ganar Iowa y New Hampshire si no pasa los meses del calor estrechando manos en las ferias del condado. La margarita tiene ya que estar deshojada y quien no lo vea claro, adiós, pero quien haya decidido que quiere seguir adelante, necesita empezar a reclutar talento, a recaudar dinero y a pasar mucho mucho tiempo en los estados clave... más que nada porque hay candidato como Tim Pawlenty o Mitt Romney que llevan haciéndolo bastante tiempo.

El gobernador de Mississippi Haley Barbour es de los que han optado por lo primero. Barbour anuncia que no se presenta y a mí, desde luego, me ha sorprendido porque estaba construyendo una organización muy inteligente para vencer. Barbour es estratega político de profesión y ha debido ver que el camino estaba más difícil de lo que pensaba. La explicación oficial que ha dado es que no podía poner todo su empeño y entusiasmo en la campaña.

Esta retirada tiene grandes consecuencias. En primer lugar abre camino a una posible candidatura de su amigo el gobernador de Indiana Mitch Daniels, porque parecía poco probable que se fueran a enfrentar. También acerca la posibilidad de que se presente Mike Huckabee, una figura de peso que había dicho en público que no pensaba luchar contra Barbour. Los dos son candidatos de indudable atractivo electoral pero que parecen indecisos al respecto. En el caso de Daniels, parece que su familiar tampoco está muy contenta con la idea de que se postule como presidenciable. El cuatro de mayo tiene un discurso importante, entonces veremos.

Pawlenty y Romney están totalmente implicados, y también Newt Gingrich, pero todavía hay muchos indecisos además de Huckabee y Daniels: Jon Huntsman regresa a EEUU la semana que viene y aún no ha dicho nada, lo mismo que la improbable Sarah Palin, el excéntrico Trump o la extremista Michele Bachmann. Todos tienen que dar un paso adelante muy pronto o ver pasar la oportunidad desde fuera.

De propina: Obama baja en popularidad al mismo ritmo que sube la gasolina, ése va a ser un gran problema... y seguro que no le agrada esa encuesta en la que Mitt Romney le gana Florida por nueve puntos.

La bola de cristal: el descontento de los republicanos con sus candidatos es normal e irá desapareciendo según les conozcan mejor.

El candidato del Tea Party

La de "candidato del Tea Party" es una etiqueta que, según creíamos casi todos, iba a valer su peso en oro en estas primarias republicanas. El inconexo y poco estructurado Tea Party es sin duda el movimiento más importante del actual GOP: ha revitalizado a las bases, ha impuesto a muchos de "sus" candidatos en las primarias mid-term y es temido y alabado a partes iguales por el establishment republicano de Washington.

La imagen que se tiene de los tea partiers es casi siempre extremista y despegada de todo liderazgo, pero por eso podemos llevarnos una sorpresa al ver hacia dónde va su apoyo en primarias. Sarah Palin y el Tea Party saltaron al estrellato en momentos muy cercanos y a ella siempre se la ha considerado "la reina" de este movimiento pero, ¿es así? No, según la última encuesta de Pew Research los que se identifican con el Tea Party apuestan por un candidato mucho más moderado, Mitt Romney (24%), seguido de Mike Huckabee (19%), Newt Gingrich (15%), un sorprendente Ron Paul (13%) y luego Sarah Palin con (12%).

Datos como estos desmienten algunos tópicos, demuestran que el público sabe aún poco de los candidatos y desaniman bastante a Sarah Palin, que empieza a dar signos evidentes de no querer presentarse "esta vez". Así se abre una puerta interesante para Michelle Bachman, congresista republicana y huracán ultraconservador, que puede ocupar el espacio de candidato revelación.

De propina: hablando de Bachman, dice que lo primero que haría si se presentara sería "entregar un certificado de nacimiento". Si es que a Obama le van a caer más palos.

La bola de cristal: también se gana con los mejores asesores en los estados clave y el que mejor está fichando es Haley Barbour. Eso a la larga, se nota.

Palin pasa de moda

Hubo un día en que Sarah Palin se dio cuenta de que era mucho más fácil hablar sólo con periodistas "amigos" que aprenderse todas esas cosas que desconoce y que le hacen quedar mal en las entrevistas de verdad. Es una doctrina que lleva a rajatabla desde las últimas presidenciales y evitando a "la prensa partidista de izquierdas", es decir a casi todo lo que no es FOX, ha conseguido evitar un par de meteduras de pata. Pero ha viajado a la India con la guardia baja, quizá pensando que no podía meterse en problemas con un periodista tan lejos de casa. Pero mira por dónde.

En el foro de Times of India Palin empieza por decir que no entiende las mejoras que China le hace a sus Fuerzas Armadas, que de hecho tiene "una enorme preocupación militar" al respecto. No hay mejor sitio para criticar a China que en la India, claro, pero es un tanto irresponsable saliendo de la boca de la que aún entra en la lista de "presidenciables".

Hablando de una posible candidatura en 2012 dijo que "no hay prisa" pero dio la campanada analizando su derrota de 2008 como candidata a la vicepresidencia con John McCain. Dijo que Obama venció porque se posicionó hábilmente como el candidato del cambio y entonces el periodista le dijo si ella no representaba lo mismo: "Yo no era la candidata, ¿recuerdas?". Un buen feo el que le hace a McCain, el hombre que le dio la entrada a la política nacional y que, pese a los problemas que la dio, siempre la ha apoyado a posteriori.

Las meteduras de pata, el hermetismo, las puñaladas... un cuento que no ha cambiado mucho en los tres últimos años y que cansa un poco, incluso a su público natural. Cuando la nominaron a la vicepresidencia tenía una aprobación del 88% entre los republicanos, ahora apenas un 60%. Imaginad cómo le va con los demócratas... Todo esto tendrá que tenerlo en cuenta antes de  decidir presentarse.

De propina: en un campo republicano demasiado parecido, Haley Barbour ha sido inteligente al distanciarse de los demás apostando por recortes que afecten también a Defensa. Puede ser poco republicano pero muy bien pensado para agradar a los conservadores fiscales del Tea Party.

La bola de cristal: a ver si le damos los últimos cambios al blog y ya tiramos hasta las convenciones.

La carrera por ser el republicano más radical

Ser candidato a la presidencia no es nada fácil cuando uno está empezando. Sobrevivir a las primarias implica un complicado equilibrio entre ser lo suficientemente radical como para convencer a las bases del partido y no aparecer tan radical como para anular toda posibilidad de vencer en las generales donde el electorado es infinitamente más moderado. Pero más allá de eso, lo más importante en las primarias es encontrar tu espacio, ocuparlo y no dejar que te saquen de ahí porque en primarias sólo puede tener posibilidades un candidato de cada tipo. En las demócratas de 2008 Obama era el cambio y Hillary la experiencia, así que Edwards se quedó a medio camino y fracasó. De cara a las republicanas de 2012, la verdadera pelea es por el papel de radical, del más conservador. Es difícil porque todos lo son pero no que queda espacio para más roles: Jon Huntsman y tal vez Mitch Daniels son los únicos que pueden ir de moderados conciliadores y el papel de gestores eficaces es paragente con pasado gobernador como Mitt Romney, Haley Barbour o Tim Pawlenty. El excéntrico libertario, no puede ser otro que Ron Paul.
Así las cosas nos quedan cinco para pelearse por el gran premio: el conservador. Es un papel ganador para 2012, con las bases muy movilizadas y el Tea Party intentando purgar el partido de "falsos republicanos". El que se posicione como el más radical, estará fenomenalmente colocado para lograr la nominación.

Mike Huckabee:De el pastor Huck se podrán decir muchas cosas, pero no que es nuevo en esto del conservadurismo. De hecho, para él, ser republicano es ser conservador social y populista. La historia de los bajos impuestos y tal está bien, pero a él le va más lo de la familia, la lucha contra el aborto y la caña a los gays. Mira de lejos la explosión de gente como Palin y no quiere que le quite su aura de guerrero cristiano, por eso es el que está diciendo más barbaridades contra Obama en esta primera fase, para que los del Tea Party tengan claro que él ya era Tea Party mucho antes. Con medias palabras le gusta hablar de los orígenes "extraños" de Obama en un guiño a los que ven a este presidente muy negro y muy bien hablado para ser "all american". La de Huck es la América de las postales antiguas: ciudades pequeñas, iglesias llenas y niños jugando al baseball. Eso es lo que vende y vende mucho. El votante medio de primarias republicanas lo tiene muy fácil para asumir su discurso y sentirse cómo en él.

Sarah Palin: Sarah enamoró a los conservadores en 2008 porque les dio todoun motivo para ilusionarse. Sarah tenía toda la juventud que McCain no tenía, toda la frescura que su compañero de fórmula había perdido en sus mil años sentado en el Senado. ¡Era de Alaska, por Dios! ¡Cazaba! Nada de hacerse fotos con un rifle como todos los candidatos republicanos, ella sabía usarlo de verdad. Y además era una abnegada madre de familia con un bebé con síndrome de Down, parece el mismo poster del conservadurismo estadounidense. Sarah Palin puede ser simple pero eso funciona a su favor, tienen unos pocos principios políticos muy claros y con los que "su gente" se identifica. "La América Real", que dicen. El enamoramiento conservador con ella es tan profundo que tendría una buena oportunidad de ganar sólo con presentarse. Es normal, no todos los días los conservadores tienen la oportunidad de votar a alguien que no sea un viejo blanco muy enfadado.

Michele Bachman:Michele puede ser la Sarah Palin de unas elecciones sin Sarah Palin. Extremista, deslenguada y atractiva. Ha sabido salir de cada una de sus meteduras de pata con voluntad, sin conceder un palmo de terreno al enemigo liberal. Ella lleva siendo del Tea Party desde mucho antes de que existiera y el público más conservador la recibe con gusto. No tiene mucho nuevo que aportar pero tal vez ese sea su mayor valor porque esto de ser conservador va de eso, de conservar. Eso sí, si Palin se presenta, cero posibilidades.

Rick Santorum:Rick fue el niño bonito de la derecha religiosa durante sus dos legislaturas en el Senado pero claro, un extremista en un swing state como Pennsylvania no es una apuesta segura; perdió. Y ese a lo mejor es el problema porque han pasado ya cuatro años y muchos de sus admiradores han caído en las ramas otros ídolos de la derecha, más recientes y con más presencia en los medios conservadores. Aún así lo va a intentar, se está trabajando Iowa y todo es posible. Las credenciales para ser el gran conservador de la carrera las tiene de sobra.

Newt Gingrich:¿Quién le iba a decir a Newt que iban a dudar de su conservadurismo? ¡Él, que diseño la gran revolución conservadora que se hizo con las dos cámaras del Congreso en 1994! ¡Él, que lleva hablando de la familia desde hace tanto que ni se sabe! Pero claro, esas aventuras extramatrimoniales y su tercer matrimonio con su última amante... eso no funciona bien en los corrillos de después de misa y esos corrillos son donde esta gente se juega el pan. Le aprecian por haber sido el azote de ese amoral de Bill Clinton pero... ¿no ha hecho él lo mismo? Tiene muchas salidas de tono contra Obama, insinua que no ha nacido en EEUU para contentar a los birthers pero... ¿no es otro político más? Nunca se había tomado tan en serio presentarse y eso que había amenazado con ello varias veecs. Tal vez ya es demasiado tarde y el conservadurismo se le ha ido cayendo por el camino.

Los presidenciables republicanos, hoy por hoy

Es una primera toma de contacto pero siempre habrá una lista actualizada aquí.

Estos son los que hoy por hoy se plantean competir por la nominación republicana a la presidencia, es decir, por la oportunidad de disputarle a Obama el sillón en las próximas elecciones. Como siempre pasa a estas alturas hay muchísimos interesados, lo que no es tan normal es que ninguno sobresalga por encima de los demás con la etiqueta de "favorito". Falta alguno que ha dicho que no se presentará y nos fiamos de su palabra; y también algún otro que ha dicho que se presenta pero que parece más un chiste que un candidato.

Este año nos vamos a divertir entre tanto gobernador... vamos con nuestros aspirantes y con lo que tienen a favor y en contra:

MITT ROMNEY (ex gobernador de Massachusetts)
(+) Desde el minuto en que perdió la última nominación frente a John McCain no ha hecho otra cosa que prepararse para 2012 y tiene importantes ventajas logísticas respecto a sus rivales. Además, es rico, que nunca está de más
(-) Lo mismo que hace cuatro años: Quiere aparecer como un conservador ortodoxo y su trayectoria como gobernador moderado en la rojísima Massachusetts no le deja. La reforma sanitaria que hizo en ese estado se parece en cosas a la de Obama y eso, en estos tiempos de Tea Party, es poco menos que una condena a muerte.

SARAH PALIN (ex gobernadora de Alaska)

(+) Es una estrella entre los conservadores y puede ser una fabulosa recaudadora de fondos. Su nombre es ya muy conocido y eso es un gran patrimonio en unas primarias repletas de candidatos.

(-) Demasiada gente ya tiene una mala idea de ella y los independientes no la tragan, es fácil argumentar que no lo tendría fácil en unas generales. Además está ganando mucho dinero y es perfectamente posible que no quiera complicarse de nuevo la vida como en 2008.

MIKE HUCKABEE (ex gobernador de Arkansas)

(+) Su capacidad de conectar con la gente es indudable y las bases más conservadoras simplemente lo adoran. Ya ganó Iowa en 2008 con poco dinero y ahora podría aprovechar esas lecciones para mejorar su organización y arrancar también una victoria en Carolina del Sur. Así, sería difícil no lograr la nominación.

(-) Es un auténtico radical y el amor que le tiene la derecha religiosa no es compartido por otros sectores del partido. Necesita mucha más organización, estrategia, disciplina y dinero del que nunca ha podido ofrecer.

TIM PAWLENTY (ex gobernador de Minnesota)
(+) Es un político inteligente con buenas credenciales conservadoras y sin las estridencias que esto suele conllevar. Sus victorias en un estado medianamente progresista como Minnesota, su imagen y su forma de hablar hacen de él buen material presidencial.
(-) Le falta carisma y no se hace con los auditorios como algunos de sus rivales. Es muy poco conocido y parece más destinados a un posible vicepresidente aprendiz que a inquilino por derecho propio de la Casa Blanca.

NEW GINGRICH (ex presidente de la Cámara de Representantes)

(+) Sigue siendo un icono republicano desde su "revolución" del 94. Se ha movido mucho en los últimos tiempos, lo que hace pensar que está montando una organización seria esta vez.

(-) Siempre se raja antes de presentarse, lo ha hecho ya mil veces. Además su infidelidad, divorcio y boda con su amante no funcionarán bien en los ambientes religiosos imprescindibles para lograr la nominación republicana. Por encima de todo, lleva más de una década fuera de la batalla diaria.

HALEY BARBOUR (gobernador de Mississippi)

(+) Gran gestión como gobernador y conocimiento del establishment republicano

(-) Pasado muy vinculado a los lobbys y ciertas declaraciones que muchos consideran racistas.

MICHELE BACHMAN (congresista de Minnesota)

(+) Conocida portavoz conservadora y con apoyo del Tea Party, una fuerza a tomar en cuenta este ciclo.

(-) Mete mucho la pata y si Palin entra en la liza no tendría nada que hacer.

MITCH DANIELS (gobernador de Indiana)

(+) Un perfil republicano muy completo, en Washington y fuera, además de una persona muy capaz y que conecta bien con lo votantes.

(-) Se ha metido en líos con la derecha religiosa pero principalmente, le falta mucho trabajo para que la gente lo conozca.

JON HUNTSMAN (ex gobernador de Utah)

(+) Un político con buena reputación y gran imagen, su experiencia en política exterior y su moderación podrían hacerle un gran candidato a vicepresidente para cualquiera de los favoritos.

(-) Ser moderado está muy mal visto en el campo republicano actual. Ser el actual embajador de Obama en China no le va a ayudar y su apoyo a las uniones civiles entre homosexuales menos todavía.

RICK SANTORUM (ex senador de Pennsylvania)

(+) Todo un conservador que nunca se ha cortado en demostrarlo. Se está trabajando Iowa desde hace tiempo y su carisma puede marcar la diferencia allí.

(-) Es bastante desconocido fuera de Pennsylvania y tras su derrota por la reelección es difícil imaginar una resurrección así. Todo depende de Iowa.

RON PAUL (congresista de Texas)

(+) Tiene una legión de seguidores entusiastas y un extraño atractivo para la prensa. Y la experiencia de 2008, y un hijo senador príncipe del Tea Party... nunca se sabe.

(-) Ehhhh... todo lo demás. 

Las grandes preguntas de 2011

El nuevo Congreso ya ha empezado a trabajar así que se me han terminado las excusas para alargar las vacaciones de navidad, hay que volver al posteo. Vamos a empezar por anticipar que nos traerá este año, que dicho sea de paso, os deseo muy feliz y lleno de éxitos.

¿Se presentará Sarah Palin a la nominación republicana por la presidencia?
Sobre estas fechas dentro de un año, se celebrarán los caucus de Iowa que marcan el inicio del calendario de primarias. Mucho antes de esa fecha ya se habrá un buen número de republicanos que se habrán postulado para intentar quitarle el puesto a Obama en noviembre de 2012, aunque ninguno levanta tanta expectación como Sarah Palin. ¿Dará finalmente un paso adelante y tratará de conquistar la presidencia? Yo no lo tengo del todo claro. Y además del fenómeno conservador por excelencia, qué otros republicanos se embarcarán en la lucha. Mitt Romney parece otro competidor seguro, pero también Gingrich, Thune, Barbour...

¿Cómo se las apañará Obama con la mayoría republicana de la Cámara de Representantes?
Los primeros meses de este 2011 son la última oportunidad que tendrá el presidente para avanzar algo su agenda antes de que el agresivo clima preelectoral de 2012 se instale en el capitolio. Pero acostumbrado a la hegemnía demócrata, Obama tendrá que mostrar mano izquierda y una buena dosis de centrismo si quiere conseguir alguno de sus objetivo. Además, junto con la mayoría los republicanos reciben el inmenso poder que conlleva el control del comité de supervisión del Gobierno. Sobre todo la capacidad de llamar a los altos cargos de la administración y hacerles declarar bajo juramento sobre sus meteduras de pata. Un arma política que se ha mostrado definitiva en muchas ocasiones.

¿Qué pasará con la reforma sanitaria?
Cuestionada por los tribunales y amenazada por los intentos republicanos de cortarle toda financiación, la reforma sanitaria puede consolidarse o morir este 2011. Está en el primer lugar de la lista de objetivos del GOP, bien consciente de que es un tema que apasiona a sus bases.

¿Y qué será del Tea Party?
El movimiento conservador ha sido la estrella política de 2010 pero ahora que tiene representantes en el poder, empezando por el senador de Kentucky Rand Paul, está por ver qué consistencia real mantiene. Como todos los grandes movimiento de masas sin cabeza visible, el Tea Party no tiene una estructura que le permita mantenerse ni una línea interna coherente. Este es el año decisivo para ver si tanta fiesta del té no ha sido "flor de un año"

¿Cómo avanzará Obama hacia 2012?
Para lo mal que le han ido en general las cosas, hay que reconocer que las malas noticias han hecho un daño bastante escaso a la imagen del presidente. Viendo sus cifras de aprobación se da uno cuenta de que no son boyantes, pero que parece que los fracasos de su administración no acaban de reflejarse de todo en el juicio que el público tiene de él. Aún así, una vez más, la clave está en la economía: si no saca al país de la reelección este año puede que ni todo su carisma logre salvarle de la quema en 2012.

De propina: Obama ya tiene nuevo jefe de Gabinete. El pobre pete Rouse se ha quedado con la miel en los labios y el premio se lo ha llevado un clintonista como William Daley. La izquierda vuelve a enfadarse porque su nombramiento es todo un guiño al centrismo, sobre todo viniendo de un izquierdista como su antecesor Rahm Emmanuel, sin embargo es tal vez su mejor baza para lidiar con una mayoría republicana con la que debe entenderse quiera o no.

La bola de cristal: tal vez a finales de este año disfrutemos de un resumen tan bueno como el que ha hecho Dave Barry de este 2010, una lectura imprescinble que agradecemos a Pablo Hernández.

Arrancando 2012: los republicanos que YA compiten por la presidencia

Ninguno ha iniciado oficialmente su campaña, pero algunos ya trabajan full-time en lograr la nominación republicana a la presidencia en 2012. Vamos a ver qué andan haciendo:

Mitt Romney (ex gobernador de Massachusetts y candidato en 2008)
Romney lleva cinco años siendo candidato. Cuando tuvo que ceder ante John McCain y retirarse en 2008, nadie dudaba que regresaría pronto para buscar la nominaciónde 2012. Durante estos años ha hecho una labor callada par air asegurándose apoyos, aunque sus debilidades y fortalezas siguen siendo las mismas que en 2008 y para mí, eso es un problema.

Romney es un buen gestor y un magnífico recaudador de fondos, pero a su candidatura le falta sustancia ideológica para sobrevivira unas primarias. Romney tuvo que afirmar muchas cosas para ganar el la república socialista de Massachusetts que no van en absoluto con las bases republicanas. Esto era bien cierto en 2008 pero ahora, con el Tea Party en su apogeo y bien crecido, es casi imposible que se fien de él. Muy dividido tiene que quedar el voto blanco evangélico para que él se lleve el gato al agua. Aún así su insistente campaña indefinida ha hecho de él un hombre conocido en Iowa y New Hampshire, así que no hay que descartar nada.

Newt Gingrich (ex Speaker de la Cámara de Representantes)
El eterno posible candidato, parece que este año se lo toma un poco más en serio. Sigue teniendo predicamento en la derecha, pero su nómina de ex esposas y demás equipaje complica sus posibilidad. Su público naturall tiene nuevos héroes sin esas complicaciones.

Su principal problema siempre ha sido en el fondo la voluntad, pues siempre ha "amenazado" con presentarse desde que lideró la oleada republicana del '94 pero al final nunca se ha decidido. Este año podría ser diferente si atendemos a sus propias palabras "estoy mucho más inclinado a presentarme (...) porque estoy más inclinado a pensar que es algo posible". Él mismo ha puesto fecha a su decisión: febrero o marzo.

Sarah Palin (ex Gobernadora de Alaska y ex nominada republicana a la vicepresidencia)
El fenómeno republicano de esta década ha aprovechado bien el tiempo desde que dejó su cargo para cultivar aún más a su público en la derecha religiosa y enriquecerse, algo esencial para un candidato. Pero no parece haber usado el tiempo para encerrarse a estudiar política exterior y otras materias imprescindibles para un presidente en las que mantiene sus lagunas.

Necesitará implicarse del todo en Iowa si quiere tener oportunidades y desprotegerse un poco de la burbuja en la que lleva metida un año y que trata de apartarla de la prensa para que no meta la pata. Yo me inclino a pensar que se presentará, aunque también sería feliz ejerciendo su influencia (que es mucha) en el proceso. Sigue teniendo un problema grave con los independientes, unos negativos muy altos y una relación con la prensa muy mejorable, pero es una celebridad con acceso a mucho tiempo de televisión gratuito. Eso y su nombre, ya una marca consolidada, hacen de ella una presidenciable de primer nivel.

Mike Huckabee (ex Gobernador de Arkansas)
Esta vez podría ser la suya. En 2008 se quedó segundo a pesar de empezar como un auténtico dark horse en el que nadie creía. Impresionó a todos con un estilo que va mucho con Iowa y con South Carolina, dos estados claves en las primarias. Al final le faltó dinero, pero este año tiene la oportunidad de solucionar ese problema, de empezar antes y poner un punto más profesional a su campaña.

Su principal riesgo es la presencia de Sarah Palin porque ambos tienen un público bastante similar, pero es un candidato con muchas fortalezas y un buen campaigner.

De propina: el senador Lindsay Graham, republicano de South Carolina,  advierte que su partido podría haber logrado mejores resultados en el Senado las pasadas elecciones si no hubiera hecho "algunas elecciones pobres". Adivinad quién puede tener problemas con el Tea Party en las primarias de 2014.

La bola de cristal: tengo mucha curisidad por saber qué papel escogerá Jeb Bush, el ex gobernador de Florida, hermanísimo de George y talentoso político. No será presidenciable en 2012, pero algo hará ahora que se vuelve a hablar tanto de él.

Iowa le pide un cambio a Sarah Palin

Mucho se han quejado los medios y algunos de sus seguidores de que Sarah Palin es inaccesible, pero si los que lo piensan son los votantes de los caucus de Iowa, entonces la cosa cambia. En su último viaje al estado Hawkeye para firmar libros ha estado, como siempre, encerrada en una burbuja en la que nadie podía hacerle preguntas. Eso no gusta a los votantes de Iowa, acostumbrados a poner a prueba a los candidatos en persona y sin asesores, y no a través de la televisión, en mitines o comparecencias sin preguntas.

Los asesores de Palin han tomado buena nota de los anteriores desastres de su candidata al enfrentarse con preguntas difíciles, así que la mantienen aislada de todo riesgo, pero esa no es la forma de ganar Iowa y tarde o temprano tendrá que ponerse las pilas al respecto. Sobre todo si compite con genios del encanto personal como Huckabee.

De propina: Tim Pawlenty se ha visto metido en un escándalo muy propio de las presidenciales. Como Gobernador de Minesota indultó a un violador que ahora ha sido acusado de once crímenes más. Se parece bastante al caso del asesino Willie Horton que hundió la campaña presidencial del demócrata Michael Dukakis, de no ser porque esta vez el agresor había cumplido la pena y además se casó con la agredida, que pidió al gobernador su indulto.

La bola de cristal: ya véis que cada vez hablamos más de 2012... el verdadero interés informativo, o el morbo si queréis verlo así, ya se ha desplazado a la nominación republicana con dos años de adelanto. El Diario de USAmérica se desplazará a la Convención Nacional Republicana en Tampa, Florida, en agosto de 2012.

La nominación republicana se juega en FOX

FOX News, la cadena de noticias más vista en EE.UU. y referencia de la derecha, ha anunciado sus colaboradores para este año. La lista está llena de pesos pasados pero lo que de verdad llama la atención es que cinco de ellos están en la lista de más rumoreados para competir por la nominación republicana a la presidencia en 2012.

Para empezar Sarah Palin y Mike Huckabee, los ídolos de la derecha religiosa, y el otro icono un poco más pasado de moda, el ex-speaker de la Cámara Newt Gingrich. Además de ellos dos, tenemos al ex-senador por Pennsylvania Rick Santorum que se pasea por Iowa para fomentar una candidatura long-shot, casi imposible; como la de otro colaborador de FOX, el ex embajador en la ONU John Bolton.

No se puede desear mejor plataforma: los votantes de primarias republicanas ven FOX, así que ellos se pueden tomar sus colaboraciones como espacios gratuitos de publicidad, una ventana abierta a los hogares republicanos para explicar sus posturas y jalear los ánimos de los votantes. Habrá que estar atentos a la tele.

De propina: Bush ha salido de la cueva para atacar a Wikileaks por sus revelaciones. Mucho más lejos ha ido Palin, que echa la culpa directamente a Obama.

La bola de cristal: con tanto dinero como es capaz de recaudar el senador republicano John Thune, es interesante que mantenga por el momento un perfil tan bajo. A estas alturas de la película las encuestas para las primarias de 2012 sólo son un indicativo de "reconocimiento de nombre", pero llegarará su momento.

McCain se mueve, ¿por qué?

John McCain lleva unas semanas muy presente en los titulares y no es que sea algo nuevo, porque siempre le ha gustado mucho pasearse al calor de los focos. Lo que sí que es cierto es que los ex-candidatos perdedores a la presidencia suelen llevar un perfil bajo desde hace varios elecciones, casi al estilo de los ex-presidentes, y por eso llama la atención.

En pocos días le hemos visto defender a Sarah Palin en términos bastante inequívocos y posicionarse de nuevo en contra de "Don't Ask, Don't Tell" que prohibe a los gays servir abiertamente en las Fuerzas Armadas. Dice que la política "funciona" porque hay altos niveles de reclutamiento y retención... aunque se olvida de las miles de expulsiones de militares homosexuales. Según él, cambiar la política es propio de un "político sin experiencia" (toma esa, Obama).

Como se ha hecho ya muy mayor para presentarse de nuevo, parece que lo que busca es ser "Kingmaker", jugar un papel decisivo en las próximas primarias republicanas. Un papel que ya le está reservado de cualquier forma por su condición de último nominado y de veterano senador. Eso sí, creo que se equivoca en su táctica para atacar a Obama con el tema de la experiencia, eso no va a funcionar en 2012, es un argumento de 2008... para el año que viene Obama tiene mucha más experiencia en el puesto de presidente que cualquiera de sus rivales: el día de las elecciones tendrá tres años y medio, alguien da más.

De propina: ya encuestan Palin vs. Obama. A estas alturas es completamente irrelevante pero aquí os lo dejo, yonkis de las encuestas. Obama va nueve puntos arriba.

La bola de cristal: Wikileaks no va a parar de sacar temas contra EE.UU. No te creas que van a por China o Alemania...

Hoy Sarah Palin desembarca en Iowa con la vista puesta en 2012

Mil personas han desembolsado 100$ cada una para hacerse con una silla en uno de los grandes eventos políticos de la temporada en Iowa. Un récord absoluto de asistencia para la "Cena Reagan" del partido republicano estatal, que ha apostado este año por Sarah Palin como oradora principal en una maniobra que aseguró el lleno en la sala y la atención de la prensa.50 medios acreditados a pesar de que, como siempre, Palin no va a responder preguntas.

Felices los organizadores por la recaudación y más feliz todavía la propia Palin, que se lleva una oportunidad de oro de hablarle a la gente (de momento) más influyente para su futuro presidencial. Si se decide a presentarse, los caucus de Iowa serán el primer y principal reto para lograr la nominación. El discurso pro-family y conservador de Palin le va muy bien al electorado de los caucus republicanos y una victoria aquí le propulsaría en dirección a una primaria de New Hampshire que le va peor (sobre todo con Mitt Romney en liza) y después a Carolina del Sur, donde tiene una oportunidad más que decente de ganar.

Así que todos los focos están puestos en su discurso de esta noche, qué dirá y cómo lo dirá. Se puede decir con seguridad que guiñará algo y dirá nada o poco, pero aún así, merecerá la pena. Sólo como dato diremos que el orador principal de la edición de 2007, Mike Huckabee, ganó por sorpresa los caucus. Ahí queda.

De propina: la tormenta mediática perfecta sigue envolviendo a Christine O'Donnell, flamante candidata republicana al Senado por Delaware. Sólo en las últimas horas nos han contado que tiene a su madre cobrando de la campaña, que no cree en la teoría de la evolución, que se compró un colchón con dinero de las donaciones... y son sólo tres ejemplos.

La bola de cristal: problemas para los demócratas en (hasta en!) Connecticut... si al republicana Linda McMahon llega al Senado significará que los demócratas han perdido el control de la cámara.

Mañana hay elecciones: interesantes primarias para el 14-S

Gran menú el de mañana, protegonizado sobre todo por las duras batallas en primarias entre los candidatos más conservadores estilo Tea Party y los republicanos más establishment. Veamos qué tenemos por ahí...

En Delaware tenemos el concurso más interesante de la noche. El congresista Mike Castle, un republicano moderado muy "costa este", nunca pensó que lo tendría tan difícil para deshacerse de la muy muy muy conservadora Christine O'Donnell, que se ha puesto en cabeza en las últimas encuestas. La primaria decidirá al candidato republicano que luchará en noviembre por hacerse con el asiento en el Senado del vicepresidente Joe Biden. Mike Castle no gusta mucho entre las bases republicanas, pero creo que de los dos es el único capaz de vencer en un estado como Delaware. Los discursos anti-sexo y anti-masturbación en el pasado de Christine O'Donnell son una mala baza para una sociedad socialmente liberal como la de Delaware. Eso, a pesar del apoyo de Sarah Palin y Jim De Mint.

En New Hampshire, la favorita del establishment republicano Kelly Ayotte ha visto como su ventaja se ha evaporado frente al conservador Ovide LaMontagne. De momento sigue en cabeza pero su rival le pisa los talones. El vencedor ganará un ticket para enfrentarse al demócrata Paul Hodes por el asiento en el Senado de Judd Gregg, un republicano moderado.

Además tenemos que ver en New York qué tal resiste el veteranísimo congresista Charlie Rangel su primaria después de las acusaciones de corrupción. En Massachusetts el congresista demócrata moderado Stephen Lynch se la juega en primarias y tenemos a Scott Walker y Mark Neumann peleando por ser el próximo candidato republicano a gobernador de Wisconsin.

No está nada mal.

De propina: uno de las grandes víctimas del Tea Party en las primarias republicanas, el todavía senador Robert Benett, tiene un par de consejos que darle a su partido antes de marcharse: todo indica que van a tener una victoria histórica, pero más vale que se pongan de acuerdo en un modeo de gobernar porque la diferencia entre moderados y conservadores no hace más que crecer.

La bola de cristal: Mitt Romney se ha hecho con el apoyo de Wayne Berman, un importantísimo recaudador de fondos y lobbysta que fue uno de los primeros partidarios de Bush jr. y también de McCain. Con estos fichajes de establishment y con la temporada tan temprana, no voy a tener más remedio que replanterme a Romney, aunque le sigo viendo un poco pasado.

La rebelión de las bases

A las republicanas las vimos hace dos días en el Mall de Washington, cientos de miles de personas jaleando a un extremista como Glenn Beck y escuchando con adoración a Sarah Palin. A las demócratas las vemos más discretas, en Internet, planeando una revolución contra un gobierno que no da de sí tanto como pensaban y rebelándose contra una matemática electoral que pone peor cara cada día que pasa. Las bases han saltado a la palestra y en noviembre hay elecciones.

El Tea Party no organizaba el encuentro de Washington pero estaba bien presente junto al monumento a Lincoln. Con un punto provocador, la derecha tomó las mismas calles que Martin Luther King el día en que se cumplían 47 años de su "I have a dream". They have a dream too, pero un poco diferente y tampoco muy concreto. Saben que no les gusta lo que ven pero, como les sucede a todos los grandes movimientos espontáneos, sólo la indignación y la reacción les pueden mantener unidos.

Puede no parecerlo pero el mismo run-run comienza a sonar en una izquierda ya abiertamente decepcionada por la Casa Blanca. Los mismos activistas que le declararon mesías murmullan por los pasillos que la tierra prometida no era tal, que este paraíso Obamista se parece muy mucho a lo que han vistos antes y que, en su menú, quedan muchos platos por cocinar: Gays en el ejército y en el altar, energías verdes, inmigración, financiación electoral...

Por eso quieren ahora cambiar las reglas del senado y eliminar las mayorías cualificadas, como si los republicanos no fueran a recobrar jamás la mayoría. Por eso ponen el grito en el cielo por una comisión presidencial para el equilibrio presupuestario "llena de blue dogs y enemigos republicanos de la Seguridad Social". Ahora sí que pueden empezar los problemas, porque el centro es un lugar muy peligroso donde estar en la actual coyuntura. Ahí le caerán muchos palos a Obama.

De propina: el senador de Louisiana David Vitter tiene mucho que agradecer al mal momento de los dems. Ha ganado su primaria sin problema a pesar de tatno escándalo sexual a sus espaldas. Veremos la general.
La bola de cristal: el demócrata Kendrick Meek, el independiente Charlie Crist y el republicano Marco Rubio. La elección al senado por Florida es la carrera más interesante del año.

Una mezquita en la Zona Cero

El debate está servido. Un grupo de musulmanes liberales denominado "la iniciativa Córdoba" quiere levantar un centro cultural islámico a un par de manzanas del lugar donde se alzaban las Torres Gemelas antes del atentado de 11-S. Sus impulsores tienen unas credenciales impolutas de condena al terrorismo y lucha por la reconciliación, pero eso no ha evitado que la derecha ponga el grito en el cielo.

"Puerta de entrada a la ley islámica" o "un lugar de reunión para terroristas" son sólo dos de las expresiones que los conservadores han usado. Y no hablamos de locos sino de republicanos tan conocidos como New Gingrich y Sarah Palin, que ha pedido a la comunidad musulmana que no caiga en una "provocación innecesaria". No piensa así el alcalde de Nueva York Michael Bloomberg, que apoya el proyecto como símbolo de la tolerancia y la convivencia de Nueva York.

Y por aquí, ¿qué decís?

Sarah Palin enfada a los conservadores en California

¡Y esto sí que es noticia! ¿Acaso Sarah Palin, la "poster-girl" del movimiento conservador, se ha convertido en una pragmática más? No tanto, no tanto, pero así lo dicen algunos de sus seguidores más comprometidos. Se han quedado muy sorprendidos cuando Palin ha hecho público su endorsement, su apoyo a Carly Fiorina en las primarias republicanas al Senado de California. El caso es que así ha ninguneado a un conservador pata negra, el legislador estatal Chuck de Vore, y eso no ha gustado nada a las bases.

Según Palin, la ex-presidenta de HP Carly Fiorina es "una conservadora que puede ganar" a la actual senadora demócrata Barbara Boxer. Ha citado su oposición al aborto, a la reforma sanitaria y al control de armas. Pero eso no deja contentos a los suyos, que ven este apoyo como una simple "devolución de favores" a la que fue asesora económica de la campaña McCain-Palin en 2008. De hecho, fue la lealtad personal la que llevo a Palin a apoyar a McCain en su primaria frente a otro candidato más conservador.

En el caso de Fiorina, con un vínculo personal menos profundo, los suyos no entienden la decisión de "su" Sarah y están haciendo ruido en internet, dicen que está mal aconsejada. La pregunta clave de cara a 2012 es si Sarah Palin está dispuesta a ceder algo para ganar algo, cosa que por el momento parece poco probable... y además reinventarse como pragmática le quitaría gran parte de su encanto. No creo yo que la sangre llegue al río entre Palin y los conservadores, están hechos la una para los otros.

7 de cada 10 estadounidenses creen que Sarah Palin no está cualificada para ser presidenta

Malas noticias para los muchos entusiastas de Sarah Palin for President. Puede estar haciéndose rica con la venta de su libro y desde luego arrasa entre las bases conservadoras, pero no acaba de convencer a los que no están en su club de fans. A tres años de las elecciones la cifra "cualificada para ser presidenta" puede parecer sin importancia, pero es que ella es ya muy conocida, mucho más de lo que lo era Obama en su día, por ejemplo. Queda mucho trabajo por delante si quiere la nominación en 2012.

Actualidad electoral 2012: Hoy, los que quieren suceder a Obama

La gran historia del día es el discurso de Obama en West Point para anunciar el aumento de tropas en Afganistán, pero como ya lo hablamos ayer, hoy vamos a dedicarnos un poco al politiqueo.

Esta semana hay un ganador y un perdedor claros entre los republicanos que quieren presentarse en 2012. Son tal vez los favoritos, aunque eso no signifique nada a estas alturas.

Sube:
Sarah Palin, que ya ha vendido un millón de ejemplares de "Going Rogue: An American life". La editorial Harper Collins no puede estar más feliz y la tiene dando vueltas por el país de promoción. La tirada ya alcanza los 2,8 millones de libros sólo y eso que no ha dado el salto al extranjero. Es una buena muestra del atractivo de su figura política: Sarah Palin está muy viva de cara a las primarias republicanas y encima, con dinero extra por su carrera de escritora.

Baja:
Mike Huckabee, que acaba de ver como un hombre que indultó cuando era gobernador de Arkansas es el principal sospechoso de la muerte de cuatro agentes de policía. Maurice Clemmonds había sido condenado a 108 años de cárcel por un atraco con violencia cuando tenía 17. Huckabee redujo su pena siguiendo una recomendación unánime de la oficina de prisiones que más tarde le dio la libertad condicional.

Hay quien ya da por muerta su candidatura, dado que los otros candidatos en primarias tendrían un filón con esto. Un asunto muy parecido le costó las elecciones presidenciales al demócrata Dukakis en 1988.