Encuestas enfrentadas

Si la buena actuación de Obama en el último debate se refleja en las encuestas, sólo lo sabremos mañana. Sin embargo, los sondeos de hoy nos traen noticias contradictorias. Por un lado los sondeos nacionales muestran al presidente perdiendo terreno y registran ventajas, aunque mínimas, para Romney. Sin embargo si miramos a los estados clave, los 'battleground' más igualados, vemos que Obama sigue manteniéndose por delante y por tanto con muchas probabilidades de llevarse la elección.

Veamos los ejemplos. Aquí están los sondeos a nivel nacional, incluido uno de Gallup que habrá hecho daño en Chicago:

Gallup: Romney 52%, Obama 45%

IBD/TIPP: Obama 46%, Romney 46%

Public Policy Polling: Obama 48%, Romney 48%

Rasmussen: Romney 49%, Obama 47%

Y aquí los últimos de los principales estados decisivos, en los que las diferencias también son escasas pero ponen a Obama en el buen camino.

Colorado: Obama 50%, Romney 47% (Public Policy Polling)

Florida: Obama 47%, Romney 44% (Newsmax/Zogby)

Michigan: Obama 44%, Romney 41% (Denno Research)

North Carolina: Romney 52%, Obama 46% (Rasmussen)

Ohio: Obama 49%, Romney 48% (Rasmussen)

Virginia: Obama 49%, Romney 48% (Public Policy Polling)

Por supuesto, a nadie se le escapa que un candidato puede recibr más votos que el otro y perder la presidencia por los votos electorales de los estados (que se lo digan a Gore, por ejemplo) así que puestos a elegir, cualquier campaña prefiere estar por delante en los estados clave y por detrás en las nacionales. Aún así es curioso.

De propina: cuando empezó yo no tenía mucha fe en la paginilla pero me retracto y tengo que recomendar la cobertura política fresca y diferente de BuzzFeed. Mucho menos serio que los grandes medios, pero todos los días cuentan algo interesante. Se nota la mano del ex de Politico.com Ben Smith

La bola de cristal: la reciente mejoría en las encuestas hace preguntarse a la campaña de Mitt Romney si no debería disputarle a Obama más estados. En su lista están Michigan y Pennsylvania, por ejemplo. Yo veo muy difícil que pueda ganarlos, pero obligar a Obama a invertir tiempo y dinero en esos estados "seguros" puede ser también una buena estrategia para debilitarlo en los estados clave.

Descarrila Mitt Romney? Apuntadme al no

Pues que Rick Santorum está de moda. Tuvo un magnífico martes en el que ganó los caucus de Colorado y Minnesota y la primaria de Missouri. Ha demostrado lo más importante, que era capaz de ganar más allá de Iowa. Una noticia terrible, sobre todo, para Newt Gingrich que corre serio peligro de perder el puesto de "rival conservador" de Mitt Romney.

Sin embargo, como nada aburre más a los periodistas que un culebrón donde el final está bien claro, la pregunta de moda entre los analistas vuelve a ser: ¿Qué pasa con Mitt Romney? ¿Por qué no cierra este asunto de una vez? La respuesta es evidente, porque no es un conservador al uso y por tanto no cuenta con la confianza de una porción muy importante de los votantes republicanos, conservadores al uso. Otra cuestión muy diferente es si este asunto pone en peligro su camino a la nominación.

A Mitt Romney le queda un mes y cuatro estados hasta llegar al Supermartes. Es el único candidato capaz económicamente de competir con posibilidades en todos sitios. Las únicas victorias que le han "robado" hasta ahora han sido en estados donde sus rivales han podido dedicar mucho esfuerzo olvidándose de los mes, pero con diez citas el mismo día, no sé si veo claro que puedan hacerle daño el Supermartes.

Con este panorama tan fragmentado, el peor enemigo de Romney es la matemática de los delegados. Asumiendo que ganará en los estados liberales del Noreste y en la Costa Oeste, Gingrich y Santorum pueden repartirse el Sur y el Medio Oeste, más conservadores. Si a eso le sumas que Ron Paul se hará con algunos delegados te da un resultado incierto. Romney necesita una mayoría de 1.144 delegados que con tanto reparto, no es fácil de alcanzar.

Yo soy de los que pienso que su dinero y su organización acabarán por imponerse a ese "ejército de Pancho Villa" que son sus rivales. La maquinaria de Romney ya machacó a Gingrich con publicidad negativa y ahora que Santorum levanta cabeza, es más que probable que le pase lo mismo. La ventaja táctica me parece muy grande y creo que será decisiva.

De propina: las voces malvadas señalan que el excandidato Tim Pawlenty ya puede olvidarse de ser candidato a vicepresidente. Su apoyo no le ha valido de nada a Romney en los caucus del estado del que fue gobernador, Minnesota, donde ha quedado tercero.

La bola de cristal: la popularidad del Congreso en mínimo histórico, al 10%... Yo creo que subirá, no veo como puede bajar más!

Las primarias después de Florida: de Nevada al Supermartes

Mitt Romney vive un momento dulce. No hablo de su cómoda victoria en Florida sino de una consoliación más fundamental que ha llegado en parte gracias a ella. Romney no ha dejado ni por un momento de ser el favorito pero ahora ha dado un paso más. Sólo con Newt Gingrich por delante, en Florida venció no sólo en la votación general, también lo hizo entre los votantes que se identificaban como conservadores y entre los que se consideraban parte del Tea Party. Eso sólo tiene una lectura posible: el ala dura del partido empieza a aceptar como inevitable que Romney va a ser el candidato republicano y por lo tanto lo rodean con su apoyo.

El próximo día 4 tenemos caucus en Nevada. Es un estado con mucha población mormona y eso es una indudable ventaja para Romney, que ya ganó allí en 2008 y cuenta con una formidable organización. Ahí Gingrich no se recuperará.

Del 4 al 11 se celebran también caucus en Maine, otro lugar donde Romney ganó en 2008. Ron Paul se ha trabajado mucho este pequeño estado y tal vez lo gane. Mal lugar también para Gingrich, que no tiene pinta de recuperar el paso aquí.

El 7 de febrero hay caucus en Minnesota, donde Romney cuenta con el importantísimo apoyo del exgobernador y excandidato Tim Pawlenty. Sin embargo, los entendidos cuentan que los caucus de Minnesota también tienen poca participación y están dominados por conservadores sociales anti-establishment. Evidentemente eso beneficia a cualquiera menos a él. Gingrich y Paul tienen aquí una oportunidad.

También el 7 de febrero Missouri vota, aunque lo hace en primarias. Newt Gingrich ni siquiera se presenta en este estado por un error administrativo así que la oportunidad de socavar a Romney es para Rick Santorum. El favorito cuenta con todo el apoyo del aparato del partido pero se trata de un estado muy conservador donde los votantes van a dudar de él. Si Santorum se lo trabaja, puede hacer algo importante aquí.

Ese mismo día 7 hay caucus también en Colorado, donde Romney también ganó en 2008 y mantiene una fuerte organización. Aunque el estado ha virado algo hacia a la izquierda en los últimos tiempos los evangélicos siguen teniendo una influencia importantísima en los caucus republicanos. A ellos se encomienda Rick Santorum en uno de sus últimas oportunidades para dejar huella en esta campaña.

Tras un largo descanso el día 28 de febrero hay una interesantísima primaria en Arizona que presenta una buena batalla Gingrich-Romney. Este último cuenta con importantes apoyos institucionales, entre otros el de su antiguo rival y senador del estado John McCain. Además de cierta población mormona, Romney también tiene a su favor la inmigración: Gingrich trató de ganarse a los hispanos de Florida con un enfoque más humano y eso va a hundirlo en Arizona. Allí el tema fronterizo es vital para los republicanos. Por otro lado es un estado sólidamente conservador y eso favorece a Gingrich. Veremos.

Ese mismo día 28 vota también Michigan. Aquí hay poca duda. Romney nació en Detroit y su padre fue un gobernador muy popular en el estado. Ya lo ganó en 2008 y no veo cómo podría perder esta vez. Después de esto ya pasamos al Supermartes, con siete primarias y tres caucus el mismo dia. Si cuando despunte el alba Romney no tiene asegurada la nominación, será por poco.

De propina: las encuestas nos dicen que en los doce estados más competitivos, Romney empata con Obama. Gingrich pierde por unos catorce puntos. Va a ser una batalla digan de verse...

La bola de cristal: en Florida Romney ganó el voto hispano con un 54%. En las generales tal vez pueda conformarse con un 25%... Esa es mi predicción.

El estado de Unión 2012: Obama entra en campaña

Decir que Obama "entra en campaña" suena un poco a chiste porque Obama, como casi todos los presidentes modernos, vive en una especie de campaña perpetua. Sin embargo el discurso de anoche tuvo algo de comienzo, de arranque, en el que el presidente nos recordó por momentos al fenómeno "campaigner" de 2008. Gran ritmo, mejor tono y un contenido muy adecuado para la base demócrata descontenta y los independientes.

El centro del discurso fueron los impuestos. La subida que planea para el 2% más rico de Estados Unidos, que ilustró llevándose a la tribuna de invitados a la secretaria del multimillonario Warren Buffet, Debbie Bosanek, que porcentualmente paga más impuestos que su jefe. Un buen guiño a las clases medias a la vez que una velada estocada a Mitt Romney, que con 20 millones al año de ingresos apenas paga 2,5 en impuestos.

Esta especie de mitin en sede parlamentaria unido al inicio de un tour por algunos estados que están electoralmente en la cuerda floja (Arizona, Nevada, Colorado y Michigan) no dejan duda de que el año que acaba de empezar es año de elecciones. Quedan poco más de diez meses, un embarazo de nada.

De propina: dice la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi que "hay algo que ella sabe" que haría imposible que Newt Gingrich fuera elegido presidente. chico, qué misterio...

La bola de cristal: las encuestas se van igualando en Florida tras el boom post-South Carolina de Gingrich. Al final, habrá partido.

Elecciones en dos semanas: los principales empates (Senado)

Hagamos un repaso por lo que está más igualado para el Senado:

En Washington, el poderoso senador demócrata Patty Murray está empatado con su rival republicano Dino Rossi. Y eso que era difícil pensar que Rossi, que ha perdido dos veces las elecciones a gobernador, pudiera darle problemas al tres veces senador de un estado bastante demócrata. La última encuesta, que además es de la prodemócrata PPP, da a Murray una ventaja de sólo dos puntos, 49 a 47. Su pertenencia al liderazgo demócrata en el Senado le está poniendo las cosas difíciles, aunque creo que tiene sus bazas de ganar.

En Nevada Harry Reid, el líder demócrata, ha tenido la inmensa suerte de encontrarse en su momento más bajo con una rival extremista y no muy hábil como Sharron Angle. Es la única manera de explicarse que sigan empatados en vez de con los republicanos 20 puntos por encima, dada la mala imagen de Reid. La última metedura de pata de Angle con los latinos, una de tantas, puede seguir minando sus posiblidades pero yo aún la veo ganadora, sobre todo con los republicanos motivadísimo que ya mismo están votando por correo. La última encuesta que he visto es de Rasmussen hace dos días: Angle 50%, Reid 47%.

En Colorado está una de mis favoritas del año, con el senador demócrata Michael Bennet, nombrado para suplir una baja, luchando por su cuello frente al tea partier Ken Buck. Para ser un senador no electo (una raza odiada por los votantes) Bennet está aguantando el tipo en este swing state pero los republicanos aún piensan meter mucho dinero en esta elección. El demócrata se estanca en el 45% pero su rival republicano tampoco levanta más. Según el último sondeo de Fox sólo le saca un punto, hasta el 46%. A mí esto me huele a largo recuento de noche electoral.

En Wisconsin el senador demócrata Russ Feingold, una leyenda estatal y nacional, sigue sin levantar el empate frente al desconocido republicano Ron Johnson, que está haciendo una campaña excelente aunque a veces se pase de outsider con esas declaraciones "Yo nunca he estado en Washington". A Johnson le funciona tan bien que se sitúa por encima en la última encuesta de Wisconsin Public Radio, 49% a 47%.

En Illinois tenemos una campaña muy fea por el escaño que solía poseer Barack Obama. El tesorero estatal demócrata Alexi Giannoulias y el congresista republicano Mark Kirk se han arrojado toda la basura posible pero siguen empatados. Tal vez el debate que tienen en unas horas logre abrir diferencia pero por lo pronto la última encuesta de University Carbondale nos dice que Kirk tiene un 38,7% por un 38% de Giannoulias. Incluso aunque hay candidatos de terceros partidos, la cantidad de indecisos es aún altísima.

En Missouri el republicano Roy Blunt ve menguar su ventaja sobre el demócrata Robin Carnahan, aunque yo creo que se va a llevar el escaño igualmente. Es Missouri y este es el año que es, no hay que darle tantas vueltas. La última encuesta es de la pro-demócrata PPP y pone a Blunt con un 46% y a Carnahan en un 41%

En Pennsylvania estoy sorprendido por la fortaleza del demócrata Joe Sestak, por el que no daba un duro hasta hace poco. En contra del ambiente nacional resiste el tipo frente al republicano Pat Toomey, que yo ya creía que estaría 12 puntos por encima a estas alturas en un swing state como Penn. La izquierda se está volcando económicamente con Sestak y la última encuesta, una vez más de la pro-demócrata PPP, le pone incluso por encima: 46% a 45%.

Acabamos en West Virginia, un estado difícil donde los demócrata tienen a un excelente candidato como es el ex-gobernador Joe Manchin. Aún así la última encuesta de Fox le sitúa tres puntos por debajo de su riiva republicano John Raese.

De propina: uff, que largo! a ver si mañana por fin vamos con los gobernadores que los tengo abandonados.

La bola de cristal: la noche de las elecciones sería una gran oportunidad para retomar nuestra costumbre del "chat de medianoche" para comentar las mejores jugadas... yo lo dejo ahí.

Tormenta en Colorado... una elección imprevisible

Parecía que los republicanos iban tener una oportunidad de oro de hacerse con la mansión del Gobernador de Colorado después de una legislatura en las manos demócratas de Bill Ritter, que no se presenta a la reelección. Pero ha habido sorpresa y ahora todo está en el aire.

Los republicanos eligieron en sus primarias a Dan Maes, el candidato del Tea Party, pero ahora medio partido está pidiéndole que renuncie antes de ser "certificado" oficialmente como nominado. Todo viene de las acusaciones de haber falseado su currículo, incluida una experiencia como agente de policía en Kansas desmentida por la propia policía del Estado. Luego están las violaciones de las leyes que rigen la economía de las campañas y su peculiar acusación de el programa de intercambio de bicicletas de Denver es un complot de la ONU para recortar las libertades estadounidenses.

Este cóctel ha decidido a gran parte del establishment, que no le tenían mucho cariño de por sí, a pedirle que se retire. El último en unirse es Ken Buck, candidato republicano al Senado por Colorado, que lleva muy buen camino y le ha retirado su apoyo para asegurarse de que nada de esto le salpica. Lo mismo que han hecho un buen número de cargos republicanos y los dos principales períodicos del Estado.

El más beneficiado es el candidato independiente y ex-congresista Tom Tancredo, un halcón anti-inmigración que puede reunir gran parte del voto republicano si Maes se hunde. Una bronca entre estos dos republicanos extremistas puede ser una bendición para los dems.

De propina: la igualdad en las encuestas entre Marco Rubio y Charlie Crist da miedo. Es muy raro ver un candidato independiente tan competitivo, pero es que como gobernador cultivó una buena base centrista.

La bola de Cristal: Obama mejora en las encuestas sobre Irak y mantiene mínimos históricos en las que preguntar por su manejo de la economía. Peligroso camino para este año electoral.

Noche de primarias en Colorado

El senador demócrata de Colorado Michael Bennet ha salvado el pellejo en las primarias demócratas. La Casa Blanca ha respirado tranquila porque había apostado fuertemente por él ante su rival Andrew Romanoff y ha triunfado a pesar de la ola antioficialista que recorre el país. Bennet fue nombrado para el puesto después de que Ken Salazar dejara el escaño para entrar en el gobierno de Obama y se enfrentará en la general a Ken Buck, un republicano estilo Tea Party que ha derrotado a la candidata favorita del GOP de Washington, Jane Norton.

El senador Bennet ha podido (de momento) contra la antipatía que provocan entre los votantes los senadores designados y lo ha hecho con una curiosa estrategia. Venir desde Washington para hacer campaña contra Washington. Contra todo pronóstico, su apuesta antsistema ha salido bien, tal vez porque lleva en el cargo poco más de un año y sin hacer mucho ruido.

De propina: ha muerto el ex senador republicano de Alaska Ted Stevens, una leyenda de la cámara y del estado que él mismo ayudó a fundar. Paso casi cuatro décadas en el Senado hasta que perdió la reelección frente al demócrata Marc Begich entre acusaciones de corrupción. Él nunca ocultó el hecho de que usaba toda su influencia, y era mucha, para llevar dinero a su aislado y empobrecido estado. Uno de sus ejemplo más famosos: el puente a ninguna parte.

La bola de cristal: Newt Gingrich dice que discurso de valores familiares no se ve afectado por sus infidelidades matrimoniales: "la gente necesita escuchar lo que tengo que decir, no mis acciones". Y esas declaraciones no van a afectar ni un poquito su credibilidad ante las bases.

Desastre demócrata en el horizonte

Sí, es cierto, diez días sin escribir es una pasada... Me disculpo.

Las elecciones de mitad de mandato son malas para el partido que ocupa la Casa Blanca, eso es cierto casi siempre, pero es que lo de los demócrata pinta fráncamente mal para este 2010. Las señales son abundantes, pero ninguna tan clara como la desbandada de miembros del Congreso que renuncian a buscar la reelección. En 2010 a casi todos les va a ser difícil ganar, pero si además los demócratas con escaño se retiran por temor a perder y hay que presentar candidatos novatos... huele a desastre.

Las deserciones más reseñables hasta ahora son la del senador Byron Dorgan de Dakota del Norte o la del gobernador de Colorado Bill Ritter. Ninguno de estos estados es tan demócrata como para pensar que la reelección está asegurada. En la Cámara de Representantes, la lista de demócratas sureños que se retira es aún más larga y las posibilidades de que los republicanos recuperen esos escaños, altísima. Se nmarchan nombres como Bart Gordon, Dennis Moore, John Tanner y muchos como John Spratt se lo están pensando. En sus distritos, es casi imposible que un demócrata novato gane en un año como este.

Los demócratas han tenido incluso que renunciar a un de sus iconos. El senador de Connecticut Chris Dodd ha anunciado que finalmente no competirá por la reelección. Era la única manera de asegurar un escaño en un feudo demócrata.

Malos tiempos para los demócratas, como digo