Una mezquita en la Zona Cero

El debate está servido. Un grupo de musulmanes liberales denominado "la iniciativa Córdoba" quiere levantar un centro cultural islámico a un par de manzanas del lugar donde se alzaban las Torres Gemelas antes del atentado de 11-S. Sus impulsores tienen unas credenciales impolutas de condena al terrorismo y lucha por la reconciliación, pero eso no ha evitado que la derecha ponga el grito en el cielo.

"Puerta de entrada a la ley islámica" o "un lugar de reunión para terroristas" son sólo dos de las expresiones que los conservadores han usado. Y no hablamos de locos sino de republicanos tan conocidos como New Gingrich y Sarah Palin, que ha pedido a la comunidad musulmana que no caiga en una "provocación innecesaria". No piensa así el alcalde de Nueva York Michael Bloomberg, que apoya el proyecto como símbolo de la tolerancia y la convivencia de Nueva York.

Y por aquí, ¿qué decís?

Y Obama apareció en "The View"

El continente ha sido mucho más comentado que el contenido. La imagen de un presidente de Estados Unidos rodeado de mujeres en el plató de "The View" vale ciertamente más que mil palabras. Obama ha criticado a la prensa ávida de sangre y ha dicho cosas como que sus hijas aún no se fijan en los chicos, el tipo de mensajes que funcionan ante la audiencia de un programa matinal cuyo público se compone principalmente de amas de casa mayores de cuarenta años.

El gobernador de Pennsylvania Ed Rendell dice que "el presidente de los Estados Unidos debería ir a programas serios pero la presentadora de noticias Katie Couric opina que esos espectadores son "exactamente aquellos con los que Obama necesita conectar. En España Pepiño fue a "La Noria" y Aznar a "Ana Rosa", así que tenemos experiencia en este debate.

De propina: hoy el comité ético de la Cámara de Representantes "juzga" al poderoso demócrata Charlie Rangel por diferentes causas. Veremos si el perro viejo sale indemne de esta.

La bola de cristal: la encantadora Chelsea Clinton se casa con el hijo de un ex-congresista que fue encarcelado por fraude. Han cerrado el espacio aéreo sobre el banquete y Obama no está invitado. ¿Cuánto tardaremos en ver el nombre de la heredera en una papeleta electoral?

Peticiones del lector: elecciones en Nevada y el impacto del Tea Party

Daniel - Arg: Carlos... si no es demasiado pedirte me gustaria tu análisis sobre la elección en Nevada entre Reid y Angle. Y tu opinion sobre el impacto del Tea party en noviembre.

Por mí que no quede! Empecemos por Reid y Angle. Es pronto para aventurar lo que sucederá en noviembre, pero yo no veo a Harry Reid tan muerto como muchos quieren decir. Sharron Angle no despega como candidata, eso es un hecho. Frente a uno de los políticos más castigados del país y tras una legislatura de tremendo desgaste, no crea diferencias. Todas las encuestas ponen por delante a Reid, si bien con diferencias que van de los 2 a los 7 puntos, pero cada vez se acerca más a la mágica cifra de un 50% de apoyo que es la clave de la victoria.

Por si fuera poco, empiezan a sonar mar de fondo entre muchos republicanos que no entienden cómo Reid, al que daban por acabado, es capaz de resistir y hasta de estar por delante. Por supuesto, culpan a su candidata de no tener el brío suficiente para aprovecharse de las circunstancias. Evidentemente, la realidad es mucho más complicada. Reid es un político experimentado, con los mejores contactos y acceso a donantes de primera categoría. Puede perder pero va a ser un hueso duro de roer.

Respecto al Tea Party, la respuesta también es complicada. Más que un movimiento político organizado es una marca, una vía de escape a la frustración de mucha gente. Como partido independiente no tiene futuro y su peso entre los republicanos, aunque indudable, no es absoluto. Por eso digo que ese sentimiento de frustración puede ser utilísimo para los republicanos en noviembre, para movilizar a sus bases y para recaudar dinero. Localmente pueden ser una fuerza muy potente en los distritos pero esperaba más presión por su parte en las primarias. Más que seguir derribando al establishment republicano han dejado que el establishmente se apodere de ellos. Mejor para ellos en 2012, porque por muy mala época que tenga Obama no creo que los republicanos puedan acabar con él desde un planteamiento Tea Party. Por mucho entusiasmo que despierten en algunos lugares, su discurso sigue sin ser atractivo para una mayoría electoral.

De propina: otro que ahuyenta a los fantasmas es McCain. Pese a los primeros sustos, las últimas encuestas le dan 20 puntos de ventaja sobre su rival demócrata J.D. Hayworth.

La bola de cristal: mañana hablaremos de las filtraciones sobre las barbaridades en Afganistán pero... ¿por qué me da a mí que se va a hablar poco sobre esas barbaridades que hizo una administración republicana y en cambio mucho sobre cómo una administración demócrata no ha podido evitar que salgan a la luz? Poco de derechos civiles, mucho de seguridad nacional.

Briefing de política estadounidense

Es imposible resumir lo que ha pasado en estos dos meses de inactividad, pero vamos a tratar de ubicarnos un poco en los temas de los que se haba actualmente. En formato telegráfico, claro.

El presidente Obama está de enhorabuena porque se ha anotado el segundo gran éxito legislativo de su mandato, la reforma financiera, que se queda corta para la izquierda y va demasiado lejos para la derecha. Mucho más floja con Wall Street que sus primeros borradores pero histórica sin duda alguna. Pasó con sólo tres votos republicanos, casi un récord de bipartidismo para estos tiempos de division. Este éxito no trasluce en las encuestas, que tienen a los republicanos como el partido favorito de los estadounidenses de cara a las elecciones de noviembre y a Obama en mínimos históricos de popularidad.

La Casa Blanca sigue atascada en la nominación de la solicitora general Elena Kagan como nueva juez de la Corte Suprema. Además ha abandonado la lucha por una legislación contra el cambio climático. Supongo que es una cuestión de pragmatismo ante su debilidad política y la complicación del asunto. No deja de ser curioso que con un inmenso vertido de petróleo destrozando las costas del Golfo no haya aparecido el consenso necesario para sacar una ley sobre energía muy necesaria.

Fuera de Washington la vida sigue, caminando hacia unas interesantísimas elecciones de mitad de mandato en noviembre. En la apasionante lucha por ser el nuevo senador de Florida, el gobernador Charlie Crist no se ha evaporado tras perder la nominación republicana, ni mucho menos. Las encuestas muestran que empata con el conservador Marco Rubio y que ambos quedan muy por encima del probable candidato demócrata Kendrick Meek. La senadora demócrata Blanche Lincoln es una derrota casi segura en Arkansas, aunque el gobernador Fritz Bebee probablemente logre mantener la gobernación del estado para el partido de Obama.

El (esperado?) regreso del Diario de USAmérica

Hola muy queridos amigos del Diario de USAmérica:

Una pregunta obligada para empezar, ¿hay alguien ahí? Lo digo porque requiere mucha paciencia haber seguido visitando este blog o no haberlo borrado del lector después de dos largos meses de ausencia y un periodo aún más largo de posteo perezoso. Vayan por delante mis disculpas.

Puedo contaros que en el transcurso de este tiempo me he convertido en un hombre (muy) felizmente casado. Como os dirá cualquiera que esté familiarizado con los trámites matrimoniales, éstos conllevan una insospechada inversión de tiempo y energía, lo que ha hecho resentirse mi dedicación a esta pasión que compartimos. Informarse para escribir esto lleva tiempo y últimamente no he tenido de sobra.

De modo que con el verano mesetario en su apogeo, aquí estoy dispuesto a retomar esta historia donde la dejamos. Con unas interesantísimas elecciones de mitad de mandato a la vuelta de la esquina, un presidente que ni se hunde ni despega y sobre todo un país que anda loco, dividido e imprevisible. Aquí os espero, si queréis venir. ¡Un fuerte abrazo!

El Senado aprueba la reforma financiera: Wall Street pierde, Obama gana

Con el apoyo de tres senadores republicanos, la cámara ha aprobado hoy la reforma más importante en la historia del sistema financiero. El objetivo es, básicamente, impedir que los bancos de inversión sigan haciendo lo que les da la gana en todo momento arriesgando de forma irresponsable el dinero de otros a sabiendas de que el Gobierno pagará la factura si se van a la quiebra. El texto pone en cuarentena algunos de los productos financieros más tóxicos, responsables de la última crisis, y otorga nuevas protecciones a los consumidores.

En poco menos de un mes Obama ha logrado su segunda gran victoria de la legislatura. Si no de los proncipales argumentos contra él hasta ahora era que no había logrado ningún "legado", ninguna reforma de relumbrón, cláramente eso ha cambiado. Las encuestas tratan mejor a Obama en los últimos tiempos y, aunque las pérdidas demócratas parece claras de cara a las elecciones de mitad de mandato, por el momento no refleja tan mal en el presidente.

Entre los apoyos de senadores republicanos a la reforma financiera, además de los casi obvios de las moderadas Susan Collins y Olympia Snowe, está el del nuevo senador de Massachusetts y estrella mediática Scott Brown. Este último movimiento ha decepcionado a muchos de sus fans más entusiastas pero su esfuerzo por labrarse una reputación de "outsider" puede serle muy útil a la hora de hacer carrera en el estado más demócrata de la Unión.

El fin de una era: la derrota de Specter y demás resaca electoral

Ayer hubo primarias en Estados Unidos y dejaron algunos sobresaltos que, no por esperados, son menos impactantes. Sin duda el de mayor trascendencia es la derrota del Senador de Pennsylvania Arlen Specter.

Specter es historia viva del Senado. Ha pasado tres décadas en la cámara como una voz influyente y moderada. Acosado por su propio partido, decidió hace menos de una año cambiar de afiliación y convertirse en demócrata, pero no le ha ido muy bien. Casi nadie conocía al hombre que le ha derrotado, Joe Sestak, pero la sangre nueva se ha impuesto a la experiencia. Un símbolo más del hartazgo de Washington que asola el país estos días.

Specter podría muy bien haberse presentado como independiente con alguna posibilidad de ganar, o al menos de hacer un papel digno, pero ha decidido hacerse a un lado y apoyar a Sestak en la general contra el republicano Pat Toomey. Una decisión que su partido actual valorará y, dadas sus buenas relaciones con la Casa Blanca, no sería extraño que aterrizara en algún prominente puesto del Gobierno. De momento hay que reconocer que se ha marchado de una manera muy elegante: "Ha sido un privilegio serviros".

La jornada electoral de ayer nos dejó una victoria ajustada de la senadora Blanche Lincoln, que tendrá que acudir a una segunda vuelta para lograr la nominación demócrata a su escaño en Arkansas. También hubo una rotunda del Tea Party contra el establishment republicano: Rand Paul, el hijo del libertario inclasificable Ron Paul, ha ganado la nominación republicana para el Senado en Kentucky y tiene muchas posibilidades de lograr finalmente el escaño.

Ahora, a esperar a la general.

Hoy, primarias decisivas. Dos senadores se juegan la silla

Va a ser todo un martes éste. En condiciones normales, las elecciones primarias son un evento muy aburrido cuando entre los competidores hay senadores en ejercicio. Suelen pasarse por la convención estatal a recoger automáticamente su nominación y recibir aplausos. Lo que pasa es que este año el mundo político anda muy revuelto. Existe una ira subterránea contra todo lo que suene a Washington y los candidatos del establishment lo están pasando mal por vez primera en años.

Es el caso concreto de Blanche Lincoln, la senadora demócrata de Arkansas. No parece que vaya a tener problemas para ganar hoy pero la cuestión es si superar el 50% de los votos y evitar así una segunda vuelta. Aún así, quién habría dicho que iba a tener una primaria competida después de 12 años en la cámara iba a jugarse la vida política en las primarias de su propio partido.

Más difícil lo tiene el ex-republicano y ahora demócrata Arlen Specter: tras siglo y medio siendo el republicano centrista del Senado, su paso a convertirse en el demócrata centrista del Senado no va muy bien. Tiene una primaria difícil contra el congresista Joe Sestak, un "demócrata de toda la vida" que ha esperado paciéntemente su turno y no tiene intención alguna de dejarle el camino libre aunque ahora compartan partido. Specter podría perfectamente perder la nominación demócrata pero parece que se presentaría como independiente en la general, abriendo una batalla a tres a la que se sumaría el republicano Pat Toomey.

Lo dicho, un año de disgustos para la gente que ya está en Washington. Que se lo pregunten al senador republicano Bob Bennet, de Utah, que ha perdido su primaria por goleada frente a un ultraconservador y ahora no sabe qué hacer. O si no al demócrata Alan Mollohan, que ha perdido su primaria tras treinta años en su escaño. Este año la asociación con el partido es más una lacra que una ayuda: Trey Grayson trato de hacerse el candidato del establishment en Kentucky para lograr un asiento en el Senado. Lo consiguió, pero va camino de perder frente a otro conservador estilo Tea Party, el probable senador Rand Paul.

Obama nomina a Elena Kagan para la Corte Suprema

Elena Kagan, la actual Solicitora General, es la candidata de la Casa Blanca para ser nueva juez asociada de la Corte Suprema. Obama lo ha anunciado hoy y ella hablado del "gran honor" que supone.

Ahora le toca pasar el examen del Senado para que la confirme para el puesto. Las reacciones republicanas al nombramiento no han sido demasiado negativas. Todos coinciden en que hace falta analizar su biografía cuidadosamente pero ya le han salido algunos aliados improbables como Lindsey Graham. El senador republicano de Texas, influyente miembro del comité judicial que debe analizar en primer lugar a la nominada, ha alabado su currículum y además ha dicho que "ha solido estar contento" con su desempeño como solicitora general.

Uno de sus puntos flojos es su nula experiencia como juez, que suple con un conocimiento legal amplísimo adquirido, por ejemplo, como decana de la facultad de Derecho de Harvard. Ya cuando Obama la nombró Solicitora General se rumoreó que era una de las personas con más papeletas para cuando se abriera una vacante en la Corte, aunque tuvo que cede el primer hueco a Sonia Sotomayor.

Por si alguien se lo pregunta, el cargo de "Solicitor General de Estados Unidos" es el de la persona que argumenta por parte del gobierno los casos ante la Corte Suprema. Algo así como "primer Abogado del Estado".

Sarah Palin enfada a los conservadores en California

¡Y esto sí que es noticia! ¿Acaso Sarah Palin, la "poster-girl" del movimiento conservador, se ha convertido en una pragmática más? No tanto, no tanto, pero así lo dicen algunos de sus seguidores más comprometidos. Se han quedado muy sorprendidos cuando Palin ha hecho público su endorsement, su apoyo a Carly Fiorina en las primarias republicanas al Senado de California. El caso es que así ha ninguneado a un conservador pata negra, el legislador estatal Chuck de Vore, y eso no ha gustado nada a las bases.

Según Palin, la ex-presidenta de HP Carly Fiorina es "una conservadora que puede ganar" a la actual senadora demócrata Barbara Boxer. Ha citado su oposición al aborto, a la reforma sanitaria y al control de armas. Pero eso no deja contentos a los suyos, que ven este apoyo como una simple "devolución de favores" a la que fue asesora económica de la campaña McCain-Palin en 2008. De hecho, fue la lealtad personal la que llevo a Palin a apoyar a McCain en su primaria frente a otro candidato más conservador.

En el caso de Fiorina, con un vínculo personal menos profundo, los suyos no entienden la decisión de "su" Sarah y están haciendo ruido en internet, dicen que está mal aconsejada. La pregunta clave de cara a 2012 es si Sarah Palin está dispuesta a ceder algo para ganar algo, cosa que por el momento parece poco probable... y además reinventarse como pragmática le quitaría gran parte de su encanto. No creo yo que la sangre llegue al río entre Palin y los conservadores, están hechos la una para los otros.

Otro poderoso demócrata se marcha

Con 21 victorias electorales a sus espaldas, David Obey (D - WI) ha decidido no presentarse a la reelección. El poderoso presidente del comité de Apropiaciones de la Cámara de Representantes, el que controla en qué se gasta la pasta, se marcha ante la perspectiva de una elección difícil, dicen sus enemigos. Otros consideran que habría ganado sin problemas y que se trata más que nada de cansancio. Qui lo sa...

Lo que es seguro es que los demócratas lo tienen fráncamente difícil para mantener ese escaño del norte de Wisconsin que Obey ocupaba desde la guerra de Vietnam. Con el clima política como está y la demografía de la zona, es casi seguro que habrá un joven republicano dispuesto a viajar a Washington. Otra cosa segura es que ya debe haber una batalla importante en el campo demócrata para ver quién hereda el mazo de presidente de su comité, una perita en dulce que todos quieren y que es uno de los premios gordos de la cámara.

Todos a la espera de Charlie Crist

El gobernador de Florida Charlie Crist podría anunciar en los próximos días que renuncia a la nominación de su partido, el republicano, y que tratará de conseguir un asiento en el Senado presentándose como independiente. Va 20 puntos por debajo en las encuestas de primarias y se le acaba el tiempo, si quiere ser independiente el plazo termina el viernes. Pobre Crist, quién lo iba a decir.

Y lo mejor es que yo creo que podría granar aún dividiendo el voto republicano. El probable candidato demócrata Kendrick Meek no es que sea muy fuerte y Marco Rubio, que encanta a los conservadores, no tiene tanto reconocimiento como el actual gobernador. Todavía dura el efecto de la novedad para Rubio y cuenta con un partido republicano que goza de buena salud en el estado, pero no hay que darse mucha prisa en enterrar a Crist si decide hacerse independiente. Su atractivo centrista no haría sino aumentar en cuanto pudiera romper con su partido abiertamente en varios temas.

Sería interesante ver a un independiente con el peso de Crist en el Senado, daría lugar a unos curiosos juegos de poder en el equilibrio de la cámara. Ésta es una de las grandes batallas de este año.

Los demócratas se imponen el la elección especial FL-19

Estos demócratas... Tienen poco que celebrar últimamente así que están sacando hoy pecho porque tienen un nuevo congresista; Ted Deutch representará al 19º distrito de Florida en la Cámara de Representantes tras imponerse holgadamente al republicano Ed Lynch.

Los demócratas quieren vender que, en contra de lo que pueda parecer, uno puede apoyar la reforma sanitaria sin hundir su carrera política. O al menos en Palm Beach, Florida

Nueva batalla: John Paul Stevens se jubila y deja una vacante en la Corte Suprema

John Paul Stevens se retira. El miembro más mayor de la Corte Suprema se marcha y por tanto el presidente Obama debe nombrar un nuevo juez asociado que lo sustituya. Stevens llegó al Tribunal en 1975 a nombramiento del presidente republicano Gerald Ford, pero aún así se le considera parte del "ala liberal" de la Corte. Para Obama será el segundo nombramiento de su presidencia tras el de Sonia Sotomayor el pasado agosto y por supuesto el Senado debe examinar y aprobar a su candidato.

La importancia de este nombramiento no puede ser mayor: gran parte de la alta política del Estados Unidos se hace en la Corte Suprema. Las decisiones que de verdad han supuesto cambios trascendentales en las leyes del país, como el fin de la segregación o la legalización del aborto, se han tomado al menos en parte en el alto tribunal. Desde su posición intocable (el puesto es vitalicio) los diez jueces de la Corte son árbitros poderosos de la acción del gobierno y del curso de la nación. Por eso es tan importante un nombramiento para la Corte.

Además la derrota de un nominado es un batacazo para cualquier administración. Con los republicanos en un momento álgido y las elecciones de mitad de mandato a la vuelta de la esquina, es más que probable que la batalla sea de dimensiones descomunales. Aunque Obama trate de escoger a un moderado, cosa que está por ver, el recibimiento puede no ser perfecto. Se volverá a hablar de aborto, de separación Iglesia-Estado, y veremos disminuir el debate sanitario para dar paso a un nuevo culebrón. Es posible que esta semana ya tengamos las primeras listas de nombres que "suenan" para el cargo.

Aún divididos sobre la Reforma Sanitaria

Su aprobación ha hecho aumentar ligeramente su popularidad pero la Reforma Sanitaria sigue creando una honda brecha que divide casi en mitades exactas a la población de EE.UU. El 50% de los estadounidenses cree que su aprobación fue "algo malo" mientras que un 47% lo considera "algo bueno". Los datos del último sondeo de Gallup para USA Today no pueden mostrar más igualdad. 

 

La figura de Obama, que se había resentido mucho de la amarga lucha en el Congreso, no ha tenido un subidón después de que se aprobara su primer gran proyecto. Ha recogido un ascenso de cinco puntos en los sondeos que yo achaco no a la reforma en sí misma, sino al hecho de que por fin se ha apuntado una victoria (Opinion Research para CNN y Research 2000 para el izquierdista DailyKos)  No es como para tirar cohétes, sobre todo teniendo en cuenta que el número de estadounidense que aprueban su gestión y los que la desaprueban es casi idéntico (51% a 48%).

 

En todo caso los republicanos ya han decidido que éste asunto, el de la erforma sanitaria, será el centro y el eje de su campaña para recuperar las dos cámaras del Congreso en las próximas elecciones de mitad de mandato. Más claro de lo que lo ha dejado el senador Jim DeMint no se puede dejar: "En noviembre descubriremos quién ganó y quién perdió esta batalla".

¿Victoria o derrota?

No hubo susto en el Senado. Obama ya ha firmado la Reforma Sanitaria y se ha convertido en ley para todos los estadounidenses. Que es un hecho histórico, pocos lo dudan, pero: ¿Qué significa para su presidencia?

¿Una gran victoria porque la ha sacado adelante?
¿Una derrota porque no ha llegado suficientemente lejos?
¿Un error que le perseguirá toda su vida?
¿Una ofensa a la clase media que hundirá electoralmente a los demócratas?
¿Una reforma histórica que parecerá aún mejor con los años?

Victoria histórica para Obama. Habrá reforma sanitaria

Seguro médico para 32 millones de personas que no lo tienen... ¡y de milagro! La Cámara de Representantes ha votado 219-212 a favor de una reforma completa del sistema sanitario de Estados Unidos. Una victoria exigua pero insuficiente, que como era previsible no ha contado con ni un sólo voto republicano a favor y con la oposición de 34 demócratas. Poco importa eso hoy a la Casa Blanca, que está de fiesta tras lograr su primera gran victoria de la legislatura; les ha costado 14 meses.

 

Más allá de las consecuencias políticas, que las habrá, está claro que Obama ha triunfado donde muchos otros fracasaron. Desde el presidente Franklin D. Roosevelt en los años 30, muchos inquilinos de la Casa Blanca lo habían intentado y ninguno había logrado siquiera llevarlo a votación. Tras muchos desvelos y disgustos, está orgulloso y no lo oculta.

 

"Esta noche, después de casi cien años de conversaciones y frustración, después de décadas intentándolo y de un año de esfuerzo continuo y debate, el Congreso de los Estados Unidos ha declarado al fin que los trabajadores americanos, las familias americanas y los pymes americanas merecen la seguridad de saber que, en este país, ni una enfermedad ni un accidente deben poner en peligro los sueños por los que han trabajado durante toda una vida"

 

"Este es el aspecto del Cambio" dice Obama, que no habla de revolución pero sí de "importante cambio". Escucharemos estas palabras muchas veces porque Obama, después de promulgar la reforma la semana que viene, empezará un "tour" para promocionar las ventajas de la nueva legislación. Al final los discursos y las votaciones importarán poco, todo se juzgará por el éxito de las reformas tanto tiempo esperadas.

Este domingo es la clave: Sí o No a la Reforma Sanitaria

La Cámara de Representantes se prepara para una de las votaciones más importantes de los últimos años. Hacen falta 216 "síes" para que la propuesta de reforma que salió de la cámara, añadidas las modificaciones del Senado, salga adelante. En este mismo momento la Casa Blanca trata de arrastrar los votos de los demócratas indecisos en busca de la que sería la primera gran victoria de Obama. Se negocian restricciones al aborto con dinero público y otras cuestiones de detalle. Es el momento decisivo.

La hora límite parece ser las 7 de la tarde del domingo, hora peninsular española, cuando la cámara entrará en sesión antes de votar. Hasta ese momento el propio presidente llamará a los legisladores para convencerles, después de hacer ayer su último alegato público a favor de la reforma. La frase central del discurso: "La única pregunta que queda es la siguiente: ¿vamos a dejar que los intereses particulares ganen de nuevo o vamos a hacer que esta votación sea una victoria para el pueblo americano?"

Ése es el argumento que la poderosa maquinaria online de Obama traslada desde ayer a millones de direcciones de correo electrónico que recopiló en la campaña. Emails en los que se invita a los partidarios de la Reforma a ponerse en contacto con sus representantes en el Congreso para presionarles o para felicitarles por su apoyo.

Si la cosa sale bien, Obama podría firmar las primeras leyes de la reforma el mismo domingo. La última palabra, como siempre, la tiene el Senado que debe dar el visto bueno final a las modificaciones. Sólo entonces, Obama podría irse de fiesta. Ahora tiene que conseguir los votos o asumir una derrota que puede hundir su presidencia.

El año del Tigre

No tengo costumbre de hacerlo pero hoy reproduzco parte de este artículo de corresponsal de la Vanguardia en Beijing, Isidro Ambrós, que me ha parecido muy gracioso.  A medio camino entre la superstición, la geoestrategia y la risa tonta.

 

Seguramente, antes de llegar a la Casa Blanca, Barack Obama era consciente de que en caso de resultar elegido presidente de los Estados Unidos, debería lidiar en alguna ocasión con las autoridades chinas. También se imaginaba que habría asuntos en los que habría sintonía y en otros discrepancias. Pero lo que seguramente tanto Obama como sus asesores desconocían son los aprietos que acostumbran a pasar los presidentes de los Estados Unidos durante el año del tigre.

Seguramente es pura coincidencia del calendario, pero en los últimos sesenta años, cada vez que toca una anualidad de este animal los inquilinos de la Casa Blanca sufren. En 1950, Harry S. Truman decidió intervenir en la guerra de Corea y se consolidó la guerra fría, un enfrentamiento con el bloque comunista que se prolongaría hasta la caída del muro de Berlín en 1989. En año 1962, el mundo estuvo al borde de la tercera guerra mundial por la instalación de misiles soviéticos en Cuba y el entonces presidente estadounidense John F. Kennedy pasó los trece peores días de su presidencia. Doce años más tarde, en 1974, Richard Nixon dimitió el 8 de agosto de aquel año como consecuencia del llamado escándalo Watergate, un caso de escuchas ilegales en la sede del Partido Demócrata ordenado por la propia Casa Blanca. En el 1986, el entonces presidente Ronald Reagan tuvo que afrontar el llamado caso Irangate, un asunto de venta secreta de armas a Irán, por parte de compañías de Estados Unidos, cuyos ingresos servían para financiar al movimiento contrarrevolucionario de Nicaragua.

Y en el año 1998, en el ecuador de su segundo mandato presidencial, Bill Clinton se vio en el ojo del huracán por el llamado caso Lewinsky. Aquel año, concretamente el 6 de agosto, Clinton se convirtió en el primer mandatario de Estados Unidos en ver refutada su declaración jurada. Mónica Lewinsky declaró haber mantenido relaciones íntimas con el presidente estadounidense en el despacho oval de la Casa Blanca. Esta declaración permitió al fiscal acusar a Clinton de once graves delitos merecedores de un proceso de "impeachment" o impugnación presidencial, por perjurio, abuso de poder y obstrucción a la labor de justicia. Finalmente, Bill Clinton fue declarado "no culpable" y salió airoso del "impeachment" debido a que no llegó a tener la mayoría de los dos tercios de los votos necesarios en contra para destituirlo.

Lo que le deparará a Obama el 2010 no lo sabe nadie. Sin embargo, el tigre asiático ha empezado el año rugiendo. A Pekín le ha disgustado profundamente que el presidente de Estados Unidos recibiera al Dalái Lama en la Casa Blanca, aunque fuera en el Salón de Mapas y no en el Despacho Oval. Una clara señal a las autoridades chinas de que el mandatario estadounidense se ha entrevistado con un líder espiritual y no un dirigente político. Sin embargo no ha sido esta la interpretación que ha hecho el gobierno de Pekín.

Última oportunidad para la reforma sanitaria

El presidente Obama va a presentar esta madrugada una nueva protesta para la Reforma Sanitaria. El texto incluye algunas ideas republicanas para hacérselo más "tragable" a la oposición. Es evidente que no va a crear un consenso imposible pero tal vez sí arañar un voto, dos (Olympia Snowe, Susan Collins) en el Senado. Sin embargo lo más probable es que la propuesta aparezca con una una mano tendida que pueda justificar el uso de la reconciliación sin que el país se eche a la calle en protesta.