La esperanza republicana en California

La ex-presidenta de Ebay Meg Whitman anunciará en unas horas que se presenta a las primarias republicanas para gobernadora de California. Whitman sustituiría al gobernador Arnold Schwartzenegger, del mismo partido pero con un perfil muy diferente. Creo que ya desde hoy es la favorita para hacerse con la primaria republicana y que tiene buenas posibilidades en las generales, sobre todo ahora que no conocemos ningún peso pesado demócrata interesado en el puesto.

Su alto perfil económico es una gran ventaja, sobre todo ahora que el estado lleva años arruinado y en pleno estancamiento administrativo. Sus contactos con las grandes compañías y los ejecutivos son excelentes y eso significa dinero, donaciones generosas que son vitales para llegar a algo en política estadounidense. En la columna de los "contras" está su total falta de experiencia en la administración pública. Nunca ha ocupado un cargo electo y lo más cerca que ha estado de la política es como asesora económica de la última campaña de John McCain.

Obama al gobernador de New York: lárgate

Pobre David Patterson, gobernador de New York. Cuando su antecesor Elliot Spitzer tuvo que dimitir por un escándalo de prostitución, Patterson asumió el cargo casi por accidente y se las prometía muy felices. En pocos meses, las intrigas parlamentarias de Albany y algunas torpezas no tardarón en meter su popularidad en un pozo del que no ha salido.

Y hablamos de New York, claro. Esto no es Utah, sino un bastión demócrata en el que las torpezas del partido cedieron la mansión de gobernador a los republicanos durante algunos años. Después de recuperarla con Spitzer, ahora no se quieren arriesgar a que la impopularidad de Patterson les haga perder de nuevo. Por eso Obama ha tomado cartas en el asunto.

A través de canales indirectos, la Casa Blanca le ha hecho saber a Patterson que el presidente quiere que se haga a un lado, que se retire por el bien del partido. Así Obama abre la puerta para que la estrella del partido estatal, es fiscal general del estado Andrew Cuomo, se pueda presentar sin guerra interna y con grandes posibilidades de vencer. Andrew es el hijo del ex-gobernador Mario Cuomo y su aprobación pasa del 70%, más del doble de la de Patterson.

En condiciones normales, el desafío del italoamericano Cuomo contra uno de los dos únicos gobernadores negros del país provocaría una agria batalla racial, pero con el aval de Obama eso está superado. Con los rumores de que Rudy Giuliani se presenta a gobernador, la Casa Blanca necesita un candidato fuerte que no dañe las posibilidades de sus congresistas que optan a la reelección. Y de paso el team Obama se venga de Patterson, que les enfadó mucho cuando tuvo que nombrar a la sustituta de Hillary Clinton en el Senado y pasó de Caroline Kennedy, íntima amiga del presidente, y optó por la demócrata moderada Kirsten Gillibrand.

Sin escudo que valga

Era un secreto a voces que se ha confirmado. Obama se ha cargado uno de los proyectos estrella de la era Bush y en realidad, una de las obsesiones que más gusta a todos los republicanos que han llegado a la Casa Blanca desde Ronald Reagan. El escudo antimisiles o "Guerra de las galaxias" ha pasado a mejor vida.

Nunca funcionó muy bien, que digamos... o para ser exactos, nunca funcionó, a secas. Todavía no existe la tecnología que permita derribar un misil atómico ruso en pleno vuelo dirigiéndose a Kentucky. Es así y hay que asumirlo. Es lo que ha hecho Obama, que prefiere gastarse el dineral en otra cosa y ha tenido que anunciarlo por sorpresa después de que lo filtara el gobierno polaco.

Aparte del plano económico, tiene otras consecuencias positivas como quitarse el principal problema con Rusia (la teoría Bush era que el escudo protegía contra un ataque iraní, pero nadie se lo llegó a creer) y relajar las relaciones con Irán. Le hace una faena a Polonia y la República Checa, los países donde se iba a instalar el escudo, porque les interesaba este seguro de vida frente a una agresión rusa. No es que tal ataque sea probable, pero dada la relación histórica con su vecino yo tampoco estaría tranquilo.

Lo que es seguro es que el movimiento va a recibir crítica interna. Hablo de los republicanos y más en concreto de los neocons, que van a azuzar el fantasma del miedo a la bomba a través de sus think-tanks y medios afines. No es nada probable que los rusos o los iraníes lancen un misil, pero si la seguridad del país se deteriora, la decisión podría pasarle factura.

La Cámara censura al congresista que gritó "mentiroso" a Obama

Este es el tipo de cosas que te puedes permitir cuando tu partido tiene una mayoría incontestable en la Cámara de Representantes...

La Cámara ha votado a favor de censurar al congresista Joe Wilson por gritarle "mientes" a Obama durante su discurso a ambas cámaras sobre la reforma sanitaria. Un falta de decoro cuyo precio va a ser ... cero, supongo, porque esta censura tiene absolutamente ninguna consecuencia para el congresista aparte de ponerle en el incómodo lugar histórico de ser el primer censurado por algo así.

Wilson ha dicho, de forma razonable, que está de acuerdo con la frase del presidente "el tiempo de los juego sha terminado" y que hay temas más importantes para los ciudadanos que si se le censura o no, temas que merecen más la atención del congreso. No es que yo no esté de acuerdo, pero teniendo en cuenta que hoy el senado ha sacado tiempo para autorizar POR LEY a que los americanos lleven armas en el tren Amtrack... no sé yo si el argumento es tan convincente. Wilson por cierto, reitera sus disculpas mientras se forra con las donaciones de los más conservadores que ahora tienen en él a un nuevo héroe.

Miles de personas toman Washington D.C. contra la reforma sanitaria de Obama

Son fotos como estas las que no le interesan a la Casa Blanca. Imágenes que no benefician las posibilidades de salir adelante de su principal prioridad: la reforma del sistema sanitaria. Están tomadas ayer en el "Mall" de Washington, frente al capitolio, escenario de otras marchas multitudinarias contra la guerra de vietnam o la segregación racial.

Obama estuvo en un debate sobre la reforma sanitaria en Minnesota al que también acudieron miles, pero claro, el escenario no impone lo mismo.

Obama saca el arma

Obama ha comenzado el curso desde la tribuna del Congreso, hablándole a los miembros del Senado y la Cámara de Representantes sobre el gran asunto de nuestros días, la reforma sanitaria. El mensaje, casi el de siempre: "se ha acabado el tiempo de los juegos, hay que hacerla ya". La puesta en escena, excelente como es habitual.

Y sin embargo el protagonista del día no fue el presidente, ni siquiera la viuda del senador Ted Kennedy que escuchaba en la tribuna de invitados, sino el congresista republicano Joe Wilson, de South Carolina. Probablemente ya le habéis escuchado gritando "¡¡Mientes!!" cuando Obama defendía que su plan no cubriría la sanidad a los inmigrantes ilegales. Inaudito comportamiento durante un discurso de estas características.

Más allá de la anécdota, el discurso ha sido efectivo pero llega un poco tarde, cuando las posturas están ya muy enfrentadas y corren muchos rumores que no le benefician. Ahora la estrategia de la Casa Blanca pasa por asegurar el apoyo sin fisuras de la mayoría demócrata, visto que conseguir votos republicanos es poco menos que un imposible. En la Cámara de Representantes no debería ser problema pero en el Senado, será una batalla dura. Eso, cuando el plan demócrata esté listo, porque falta mucho por definir. Uno de los temas clave: ¿habrá una opción de sistema sanitario público?

Empezamos el curso!

Obama se prepara para dar un discurso clave sobre la reforma sanitaria, lo pronunciará ante las dos cámaras del Congreso dentro de unas seis horas y media. Una cita clave que marca para Diario de USAmérica el inicio del curso y volvemos ya a pleno rendimiento.

Nos espera un interesantísimo año escolar, protagonizado por la batalla a muerte sobre la reforma sanitaria pero también con una gran cita electoral para cubrir el escaño de Senador por Massachusetts que ha quedado libre con la muerte de Ted Kennedy. Va a haber guerra a muerte en las primarias demócratas porque con la nominación, el ganador tiene casi asegurada la elección en un estado profúndamente demócrata. Tenemos también un incipiente debate sobre la reforma energética que seguirá indudablemente a la sanitaria.

Un curso más que interesante y como siempre, estaremos allí. Gracias por seguir aquí un año más.

Un fuerte abrazo
Carlos

Ha muerto Ted Kennedy

El senador demócrata por Massachusetts Ted Kennedy ha muerto hoy de un cáncer cerebral a los 77 años. Hermano de los asesinados John Fitzgerald Kennedy y Robert Kennedy, era el patriarca actual de ña familia más famosa de la política estadounidense, además de una figura de enorme importancia en el partido demócrata.

ACTUALIZARÉ EN BREVE

de mudanza

No es que me olvide del blog, pero como Obama en Martha's Vineyard, yo también necesito unos días. En concreto, empleo unos días en cambiar de casa con todo lo que conlleva. Pero con el comienzo del curso volvemos a tope.

Un abrazo

El centro del problema sobre la reforma sanitaria

"Creo que la asistencia médica es un privilegio, no diría que es un derecho"
Senador Jim de Mint, republicano de South Carolina

Los demócratas contraatacan (al menos uno)

También al congresista demócrata Barney Frank, de Massachusetts, le persigue el fenómeno de los "town halls" calentitos. Grupos de derecha están muy activos mostrando su descontento con los planes de reforma sanitaria a sus representantes. Normalmente los miembros del congreso que se han visto en este tipo de broncas han reaccionado con tranquilidad, o para ser más precisos, no han reaccionado en absoluto y se han quedado en silencio ante los alborotadores.

No ha sido esa la reacción de Barney Frank, al ser cuestionado por una mujer que portaba un retrato de Obama modificado para que se pareciera a Hitler. (Abajo la traducción)

Mujer: ¿Por qué apoya esta política?
Barney Frank: Cuando me hace esa pregunta voy a volver a mis orígines étnicos y voy a responderle con otra pregunta: ¿En qué planeta pasa la mayor parte de su tiempo? Respondo a la pregunta. Cuando se pone usted ahí con una foto del presidente que le retrata como Hitler y compara el esfuerzo para ampliar la atención sanitaria con lo que hicieron los nazis, mi respuesta es que es un gran tributo a la primera enmienda (la libertad de expresión) que este tipo de idiotez es propagada con tanta libertad. Señora, intentar tener una conversación con usted sería como argumentar con una mesa de comedor, no tengo ningún interés en hacerlo"

Obama, ¿presidente de un sólo mandato?

El congresista Leonard Boswell, demócrata de Iowa, nos cuenta que Obama no se está marcando un farol con la reforma sanitaria. Dice que durante una conversación en el mes de febrero, le dijo:

"No estoy probando. Si este asunto hace de mí un presidente de un sólo mandato,
que así sea, lo haremos porque el país necesita que ataquemos este problema"

Si es cierto, es indudable que sube las apuestas entorno a la reforma sanitaria. Es ciertamente un arma de doble filo: por un lado dice a los enemigos que el presidente está dispuesto a ir hasta el final sin rendirse, pero también les advierte de que pueden derrotarle si vencen a la reforma sanitaria, lo que no parece una posibilidad remota en estos momentos.

¿Estaba Obama simplemente "dando charla" al congresista o todavía hoy está dispuesto a jugarse su papel en la historia por la reforma sanitaria? La historia de los presidentes de un sólo mandato es una historia de fracasos... Mi verdadera duda es si la Casa Blanca está horrorizada por la revelación de este órdago de Obama o si lo han puesto ahí para dejar claro a todos que van en serio.

La guerra de los Town Halls

Town Halls se traduciría en algo parecido al salón de plenos del ayuntamiento de un localidad. En el el vocabulario político estadounidense se refiere a esas ocasiones en las que el político de turno se presenta ante un grupo de "gente de la calle" que le hace preguntas, en teoría, sin filtrar. Pues ahora estamos en el descanso veraniego de los congresistas, éstos vuelven a sus distritos y hacen este tipo de actos para que sus electores no se olviden de ellos y les cuenten sus preocupaciones.

Hasta aquí todo bien, pero últimamente estos actos se están calentando que da gusto. Aterrados congresistas, principalmente demócratas y republicanos moderados, se encuentran con hordas enfurecidas que quieren hacerse oír. El tema más candente es la reforma sanitaria, pero también tenemos gente que expresa sus dudas sobre la legalidad de la presidencia Obama o la deriva socialista de Estados Unidos.

Muchas personas creen que estos grupos de alborotadores no son espontáneos, sino grupos organizados y financiado para crear barullo y difundir falsos rumores catastrofistas sobre la reforma sanitaria. Sarah Palin sin ir más lejos, dijo que según el plan Obama su hijo con síndrome de Down tendría que pasar por un "tribunal de la muerte" donde un grupo de burócratas decidiría si merece o no asistencia sanitaria.

El senador recién pasado de republicano a demócrata, Arlen Specter, ha recibido protección policial reforzada después de un town hall particularmente duro. El congresista Perriello, un demócrata de Georgia, ha recibido amenazas de muerte y pintadas nazis por su postura en la reforma sanitaria. Esto se pone feo...

Sotomayor jura el cargo

Sonia Sotomayor, nueva juez de la Corte Suprema

El Senado ha votado 68-31 a favor de confirmar a Sonia Sotomayor como juez asociada de la Corte Suprema. El sábado por la mañana jurará su cargo ante el presidente de la Corte, John Roberts y se convertirá con todas las de la ley, a sus 55 años, en la primera persona hispana que ocupa un asiento en el alto tribunal.

En el campo del politiqueo hay que destacar que sólo nueve republicanos han votado a su favor, de los cuales cuatro se retiran de la política en las próximas elecciones y por tanto no están muy preocupados con hacerle un feo a las bases del partido. Llama la atención tal nivel de oposición a una juez manifiestamente preparada, pero al electorado republicano no le va mucho esta mujer y sus comentarios sobre "una chica latina lista...". En cuanto a Obama, es una victoria indudable. Ha conseguido una confirmación tranquila para su primera nominación a la Corte Suprema, lo que es bastante más de lo que lograron otros presidentes.

Una fecha en rojo para la historia del latino power.

Bill ha vuelto

No importa su relativa "marginación" por la Casa Blanca, ni tampoco ese pasado turbulento con el presidente del que hay múltiples ejemplos... ¡Bill Clinton ha muerto! El que fue durante tanto tiempo el único demócrata popular de Estados Unidos, ha sacado su estrella para apuntarse un tanto con la liberación de dos periodistas estadounidenses condenadas a trabajos forzados por infiltrase en Corea del Norte.

Una misión que debió haber sido para su esposa, a secretaria de Estado Hillary Clinton, pero cuyas relaciones con el inestable y lunático líder norcoreano no son nada buenas. "Vine, vi y vencí" que diría Julio César: Bill Clinton se plantó en Pyongyang, habló con las autoridades y regresó a Estados Unidos llevando a las dos mujeres en su mismo avión. Ellas mismas lo han dicho: cuando le vimos supimos que la pesadilla había terminado.

Su estrella vuelve a brillar como en sus mejores tiempos. Good job, Bill.

Cumbre de paz en la Casa Blanca (con cerveza)

Obama ha reunido a la misma mesa al sargento de policía James Crowley y al profesor afroamericano Henry Louis Gates. Después de que uno arrestara a otro la semana pasada, con acusaciones de racismo de por medio, la intermediación de la Casa Blanca ha hecho posible un reencuentro mucho más tranquilo. A la cerveza en el jardín se ha unido también el vicepresidente Joe Biden y además los dos protagonistas han acudido con sus familiar.

Ambos han acordado volver a verse en un bar de Cambridge, Massachusetts, la ciudad donde viven y donde ocurrió el incidente. Se llamarán por teléfono... en fin un paripé que le ha salido bastante bien a la Casa Blanca. Una foto y a casa.

Good times are back

La caída libre se ha parado, el sistema financiero ya no está en riesgo de colapsarse y la destrucción de empleo se ha reducido a la mitad en seis meses...

Estos entre otros son los argumentos de Obama para señalar un nuevo amanecer económico en Estados Unidos. Los tiempos son duros, dice, pero vamos para adelante. Lo ha dicho en un acto town-hall con preguntas de la gente, destinado a hablar de Sanidad. Este aspecto se le resiste un poco más , con sólo un 40% de los estadounidenses apoyando su política al respecto. Aún así hoy ha dado un paso convenciendo a los democratas conservadores. Los llamados "Perros Azules" han dicho que los comités de la Cámara de Representantes pueden empezar a trabajar en la reforma a cambio de que no se vote hasta la vuelta del verano.

Ha tenido un buen día.

Hoy se despide Sarah Palin

Sarah Palin, heroína conservadora y candidata vicepresidencial en 2008, deja hoy el puesto de gobernadora de Alaska. Sus planes inmediatos no están claros pero parecen pasar por una nueva candidatura, esta vez a la presidencia. Dejar la mansión del gobernador le permitirá tener más tiempo y recaudar más dinero, pero también le privará de la lanzadera presidencial que es ser un gobernante efectivo. Dejarlo después de sólo dos años y medio, sin ni siquiera haber pasado por una reelección, no parece muy hábil.

Aún así mantiene su inmensa popularidad con los republicanos en general y con los conservadores en particular, lo que siempre es un factor importante. ¿Qué le pasa por la cabeza?, ¿cuáles son sus metas y su estrategia para conseguirlas? Como casi todo con Sarah Palin, es imposible de adivinar y difícilmente previsible.

Obama se da de bruces con la raza

En realidad todo comenzó por una historia menor. Un famoso profesor afroamericano de la Universidad de Harvard, Louis Gates, fue detenido por la policía. Alguien había llamado informando de un intento de robo en una casa y cuando el agente llegó al lugar, no encontró a nadie y llamó a la puerta. Aparentemente, el propio Gates había olvidado las llaves y había forzado una ventana para entrar a su vivienda. Tiene lugar entonces una discusión en la que Gates cree que lo están maltratando por motivos raciales y acaba en una celda durante cuatro horas por desorden.

Hasta aquí todo correcto pero, por motivos obvios, Obama recibió una pregunta sobre el tema. Aclaró que Gates era amigo suyo, y dijo que a la vista de los datos parecía que la policía había actuado "de forma estúpida" y con motivación racial.

Oh.oh.oh error. Los votantes de "ley y orden" no suelen ponerse del lado de los detenidos, a pesar de que los motivos de ciertos agentes de policía resulten cuestionables. Quizás por eso Obama ha tenido que echarse atrás ante la prensa ("palabras desafortunadas") y además llamar al agente de policía en cuestión, que dijo que le pareció un buen hombre y que probablemente arrestador y arrestado fueron víctimas de una confusión. Ambos están invitados a la Casa Blanca, veremos si acuden de la mano...