Hoy hay elecciones

A golpes en el distrito 20 de New York para ver quien consigue le asiento en la Cámara de Representantes. Se la juega Scott Murphy, demócrata, y Jim Tedisco, republicano. La carrera es seguida de cerca por los medios nacionales, en primer lugar porque no hay otra, pero también porque el nuevo presidente del Partido Republicano Michael Steele ha apostado fuerte por ella como el inicio del resurgir republicano. También Obama ha grabado un spot. El morbo está servido.

"Si soy corrupto es porque cuido de mi distrito"

La frase es del congresista demócrata de Pennsylvania John Murtha, tras ser designado por una ONG como el más corrupto de la Cámara de Representantes. ¡Enhorabuena John!

Ultimatum a Detroit

La industria automovilística ya no tiene carta blanca. Se acabó aquello de "demasiado grande para fallar". Obama se ha puesto duro y dice que no hay más dinero público para los grandes fabricantes de coches estadounidenses que están al borde de la ruina. General Motors y Chrysler tienen 30 días para presentar un plan de rentabilidad, que en el caso de la segunda pasa por fusionarse con Fiat. Entonces, dice Obama, tal vez haya más dinero.

Muchos han alertado de que la medida es un golpe aún mayor para estas empresas, ya que nadie comprará un coche sabiendo que la empresa podría desaparecer antes de que acabe la garantía. Ante eso, Obama sí que ofrece una garantizar con dinero público esas reparaciones y hacer que la gente pueda deducirse de los impuestos el importe de la compra de un coche durante este año.

Podríamos estar ante los últimos meses de una industria histórica aunque de capa caída. ¿Podrá el capital político de Obama resistir el hundimiento de una empresas que dan trabajo a decenas de miles de personas en plena crisis? Lo dudo muchísimo incluso ahora que el público está a favor de la dureza con estas compañías y más del 60% se opone a darles más dinero. Obama no puede arriesgarse a llevar para toda la vida la etiqueta de "enterrador" de la industria automovilística. Los sindicatos ya le han dado un toque, porque ven como a la banca se lo han puesto mucho más fácil. Tal vez sea porque la banca sí que parece tener un futuro tras la crisis.

Dimite el presidente de General Motors

Sigue abierto el debate en el post abierto: ¡Feliz 100 Cumplepost!

Rick Wagoner se queda sin trabajo. Era la condición de Obama para poner en marcha su nuevo plan de rescate automovilístico. Yo me pregunto cuánto dinero más hay que invertir en un sector eternamente en caida libre. Da trabajo a mucha gente pero a lo mejor es el momento de pensar en nuevas soluciones que no pasen por subvencionar lo que los estadounidenses no quieren ya comprar.

Feliz 100 cumplepost - Post Abierto

¡El Diario de USAmérica cumple 100 posts! Es una cifra importante para cualquier blog, un punto que suele marcar que no hay vuelta atrás, que no ha sido un proyecto pasajero y fallido, sino que cuenta con cierta continuidad. Un buen momento para hacer balance de las cosas buenas y las malas. ¡Ayudadme!

En el lado negativo, para ser honrados, hay que decir que el blog ha cambiado en su naturaleza. Lo empecé en formato escrito y podcast, pero honradamente el trabajo de grabarlo no se correspondía con el número de personas que lo escuchaban. Puede que que volvamos al sonido en el futuro, pero hoy está algo aparcado. Otro asunto es el diseño, que ha recibido bastantes críticas, y que podría cambiar antes o durante el verano.

Hablemos de posts, visitas y comentarios. Hemos llegado al 100 en algo menos de 80 días, un ritmo francamente bueno. En USAmérica Vota'08 tardamos casi 4 meses, así que hemos conseguido un blog actualizado. Las visitas están algo por debajo del anterior blog, es una pena pero también es cierto que la campaña arrastró un nivel de interés muy superior al habitual. Había más gente enamorada de la batalla McCain-Obama que de la política estadounidense en general. Eso es algo a mejorar. En cuanto a los comentarios... a mí siempre me gusta tener el mayor número posible pero contando con que publico muchos más posts, tampoco está mal.

Una espinita que tengo clavada es la de los colaboradores. Me gustaría publicar contenido de otras personas, abrir el blog a otros, pero comprendo que es difícil tomarse el interés y sentarse a escribir. Eso es la mayor asignatura pendiente pero no la única.

Creo que tras cien posts, Diario de USAmérica se ha consolidado y surgen nuevas metas en el futuro inmediato. Necesitamos más actualización de Twitter (apenas hemos empezado) y mover más el blog por las redes sociales. Nada sería mejor que convertir esto en una comunidad.

He querido compartir esto con vosotros porque sois la parte más importante de este blog. Contadme qué os gusta, qué no, qué cambiaríais... y yo os lo agradeceré infinitamente. Un fuerte abrazo

Carlos

4.000 soldados más a Afganistán

Es la pieza principal de la nueva estrategia de Obama en Afganistán. Dice el presidente, con razón, que Estados Unidos no está venciendo. Dado que hizo de la retirada de Irak su bandera, esta "otra guerra" es el nuevo foco de las Fuerzas Armadas y el primer escenario de la "guerra contra el terror". El objetivo es desmantelar las fortísimas estructuras de Al Qaeda en la región.

De momento el asunto gusta a casi todos, demócratas y republicanos. Ya es un logro

Obama en español en los premios de música latina "Lo nuestro"

Al final, sólo un poco...

Un triunfo para Internet, para Obama

El experimento ha salido bien, o eso dicen. Barack Obama ha respondido a algunas de las más de 100.000 preguntas que los internautas enviaron a la web de la Casa Blanca. Las han elegido también los visitantes con tres millones y medio de votos en dos días. No ha rehuido la popular cuestión de la legalización de la marihuana, que ha salvado remitiéndose al tema de la charla con un socorrido "No, no creo que se una buena estrategia para hacer crecer la economía".

Además de un facilitar el debate público, supone la continuación de la eficaz estrategia online de la campaña de Obama. Ponedle un punto especial a Macon Philips, director de Nuevos Medios y Katie Stanton, directora de participación ciudadana. Os dejo aquí el vídeo del streaming por si queréis ver que tal ha ido el invento, también podéis leer aquí la transcripción.

Schwarzenegger se borra

El "gobernator" de California, famoso actor y culturista en el pasado, dice que su camino no pasa por el Senado de los Estados Unidos. Arnold Schwarzenegger no desafiará a la senadora demócrata Barbara Boxer, o al menos así lo dice. Tal vez sea un simple problema de realismo, dado que el estado maltrecho de la economía tiene su popularidad en horas bajas. En las últimas encuestas no sólo le va mal frente a la demócrata Boxer, sino también de cara a las primarias republicanas frente a la ex presidenta de HP Carly Fiorina, que también fue asesora económica de John McCain.

Paciencia, persitencia, optimismo

Esta es la receta de Obama para la crisis, según la hizo pública ayer en una rueda de prensa televisada en directo y en horario de máxima audiencia. Dice el presidente que ya se ven los primeros signos de recuperación, pero que la crisis no se creo en dos días ni se solucionará tampoco en ese tiempo. Sobre AIG, preguntado por qué si sabía lo de los bonus no actúo antes, respondió cortante: "Tardé dos días en reaccionar porque me gusta saber de lo que hablo antes de abrir la boca".

No hubo muchas noticias y es por tanto comprensible que los ejecutivos de las cadenas estuvieran cabreados por tener que ceder el tiempo. Obama debería dosificar estas intervenciones para no perder "gancho".

Wall Street aplaude el nuevo plan de rescate bancario de Obama

Wall Street ha cerrado con una espectacular subida del 6,8%. A los bancos estadounidense se les caen las lágrimas de alegría al conocer la inyección millonaria estatal para librarse de los llamados "activos tóxicos". Bank of America ha subido en un sólo día un 26% y las acciones de Citigroup valen hoy tres veces lo que hace un mes. Bancos de todo el mundo se han apuntado a la carrera alcista.

Puede ser una fantástica oportunidad para Tim Geithner, el secretario del Tesoro, que ve cada día como le ponen verde e incluso le piden la dimisión. Ha explicado con detalle el plan en la esperanza de que salve su cabeza que, si las cifras económicas no repuntan, peligra seriamente.

Obama en "60 minutes"

Obama responde a AIG, la crisis, sus primeros tiempos en la Casa Blanca y sobre el enfado general del Pueblo Americano... Aquí os dejo el vídeo, podéis leer aquí la transcripción de la entrevista.

¿Y ahora qué, Arnold?

El gobernador de California Arnold Schwarzenegger se queda sin trabajo este año. Dejará la mansión que ha ocupado durante ocho años y tendrá que buscar un nuevo trabajo. ¿Tal vez una secuela de "Desafío Total"? No parece. Aunque al principio desmentía categóricamente una nueva etapa política, mucha gente a su alrededor habla de un desafío diferente, a la senadora demócrata Barbara Boxer en 2010.

Es de suponer que tendría que superar antes una concurrida primaria republicana, pero es cierto que es un buen momento para lanzarse a la piscina mientras sus contactos con la vida política del estado siguen frescos. Lo que nadie sabe es si está en condiciones de enfrentarse a la tarea. Dada la catástrófica situación financiera del estado, que se ha salvado por poco de la quiebra, apenas un tercio de los californianos creen que Schwarzenegger están haciendo bien su trabajo. La pesada losa de la crisis y el desempleo, nada menos que un 10,5% en el estado, indican que puede no tener un camino de rosas.

Arnie busca trabajo, ¿alquien tiene alguno?

Dos vídeos para la historia: Paz en Irán y meteduras de pata con Jay Leno

Obama manda un mensaje a los iraníes en su fiesta de año nuevo. En inglés, subtitulado en farsi, les felicita y apuesta por relajar 30 años de tensas relaciones. Una inteligente jugada para sustituir las conversaciones directas que prometió en campaña ya que Irán va a celebrar ahora sus propias presidenciales y Obama no quiere mejorar la imagen del radical presidente MahmudAhjmadineyad. Un guiño después de renovar las sanciones contra este país. Podéis verlo y también leerlo aquí.


Luego está lo del show de Jay Leno. Obama hace chistes, habla de sus hijas y también de temas serios como AIG. Le están dando palos porque al hablar de su manera de jugar a los bolos la comparó con "los Juegos Paraolímpicos". Un poco desafortunado. Podéis verlo y leerlo aquí.

La Cámara aprueba el castigo a los ejecutivos de AIG

El primer paso ya esta dado. Una amplísima mayoría de republicanos y demócratas ha aprobado un impuesto del 90% a los bonus de los directivos que cobren más de 250.000$ al año en empresas que hayan necesitado ayudas públicas por valor de más de 5 millones. En otras palabras, hay consenso para hacerle la puñeta a los directivos de AIG. Veremos que pasa en el senado, pero si yo fuera uno de esos ejecutivos me iría olvidando de ese dinero.

Con un par... Sarah Palin rechaza la mitad de los fondos federales

Sarah Palin demuestra una vez más sus credenciales de conservadora convencida. La gobernadora de Alaska dice no al 45% del dinero que corresponde a su estado en el plan de Estímulo económico del presidente Obama. Acepta una parte pero rechaza, dice, todas las provisiones que impliquen tener que endeudarse a largo plazo. Otros gobernadores republicanos como Mark Sanford, de South Carolina; Rick Perry, de Texas o Bobby Jindal de Louisiana han advertido también que no aceptarán todo el dinero. Un equilibrio complejo entre los principios, la política y la necesidad.

Razones para no hacerte cargo de la economía de un país en recesión

El secretario del Tesoro Tim Geithner tiene mérito. Lo digo más que nada porque era bien consciente del "marrón" en que se metía al aceptar el puesto. Llevan dándole palos desde el primer día y algunos ya hablan hasta de un cese. Su último disgusto tiene que ver con el escándalo de AIG.

Tras la ola de indignación por el cobro de bonus, ahora el debate se ha desplazado al Departamento del Tesoro. Todo el mundo pregunta cuándo lo supo Geithner y por qué no lo evitó. Obama ha dicho que confía en él completamente pero surgen dos preguntas: ¿hasta cuándo le durará el crédito político a un Geithner que va de tropezón en tropezón? y la más importante ¿Hay alguien que en la situación actual pueda no quemarse en ese puesto?

Arlen Specter, republicano a medias

Es bien conocido que el senador Arlen Specter no tiene una etiqueta muy clara. Es uno de los republicanos más liberales como podría ser uno de los demócratas más conservadores. Su carácter moderado le ha ayudado a triunfar en la política de un eterno swing state como Pennsylvania. Tal vez su peor problema es que los demócratas han ganado esta vez y él es una referencia obligada para Obama a la hora de buscar aliados. Sus compañeros de partido le tienen tomada la matrícula y se arriesga a pasar problemas es las primarias republicanas. El partido de Pennsylvania no hace tanto que perdió a su senador estrella, Rick Santorum, un conservador estricto, y tal vez quieren recuperar el camino.

Por si acaso los demócratas ya le han ofrecido un cambio de partido... él lo rechaza pero advierte que podría presentarse como indpendiente (a lo Joe Lieberman) si sale vencedor en las primarias.

Pide perdón o sucídate

La frase es del senador Chuck Grassley, un republicano de Iowa. Por las claras... el enfado público con los ejecutivos de la aseguradora AIG no tiene límites ni conoce de partidos. Al conocerse que habían gastado 165 $millones de dinero público en bonuses, los directivos de la compañía "salvado" por el estado se han conevrtido en el pin-pan-pun de los políticos, la prensa y el hombre de a pie. Grassley se subió a la ola del populismo, tal vez con demasiado ímpetu:

"Obviamente deberían ser destituidos pero yo añadiría algo que me haría sentir un poco mejor, que siguieran el ejemplo japonés y se inclinaran ante el pueblo americano para decir que lo sienten, y que después hagan una de estas dos cosas: dimitir o suicidarse. En el caso de los japoneses, normalmente se suicidan antes de disculparse"

Ahora ha aclarado sus palabras para decir que no quiere que nadie se quite la vida. Aunque muchos hablan de un populismo exagerado, estoy seguro de que muchos de sus votantes en los campos de maíz de Illinois han aplaudido.

Polos opuestos

Analizados los resultados de las pasadas elecciones, ya están identificados los distritos electorales más diferentes de Estados Unidos. Por un lado el 16 de Nueva York, en el sur del Bronx, con inmensa mayoría hispana y negra. Allí Obama ganó con el 95% de los votos. En el otro extremo está el distrito 16 de Texas, feudo conservador, donde arrasó John McCain con un 76%. La América diversa---

Esta semana hablaremos de...

La cháchara política de la semana, además de las sorpresas, versará sobre:

El presupuesto y los esfuerzos de Obama para sacarlo adelante. El Presidente quiere movilizar a los millones de seguidores que donaron a su campaña y que siguen convenientemente conectados a su mastodóntica lista de correo electrónico. Con sólo pulsar "enviar" la Casa Blanca puede asomarse a 13 millones de correos electrónicos. El objetivo es hacer presión local para que los congresistas y los senadores aflojen la mano en la negociación.

La economía maltrecha y el controvertido fin de la crisis. El presidente de la Reserva Federal Ben Bernanke ha dicho que la recesión se acaba este año y que el país se ha salvado de una depresión. Lo ha dicho en la primera entrevista que da alguien en su puesto desde 1987. No todo el mundo comparte sus previsiones...

Los palos a la aseguradora AIG que después de ser rescatada con dinero público se ha gastado 165 millones $ en bonus para sus directivos. Hay que reconocerle un logro: ha puesto de acuerdo a republicanos y demócratas en que les parece indignante.

Bristol Palin deja al novio

Bristol Palin, la hija de la gobernadora de Alaska y ex-candidata presidencial Sarah Palin, ha dejado plantado al padre de su hijo. Recordaréis que se armó una buena cuando, recién elegida su madre por la campaña de John McCain, se supo que la hija estaba embarazada a los 17 años a pesar de las fuertes ideas pro abstinencia de su madre. El chico se hizo cargo e incluso hizo campaña y todo lo demás. El compromiso matrimonal que alcanzarnon no ha durado ni dos semanas después de nacer la criatura.

Steele se la juega

Continua el post abierto: ¿Qué nota le ponéis a Obama en estos 50 primeros días de mandato?

El flamante presidente del Partido republicano, Michael Steele, no da una a derechas. El brillo de la victoria no le ha durado mucho y va de fallo en fallo. Camina por el delgado filo del abismo con algunos ocmentarios que comprometen su relación con la poderosísima facción religiosa de su partido.

Para un chairman republicano no es habitual decir que el aborto es "una opción personal" y algunos entienden que su postura sobre los homosexuales es también demasiado liberal.

El Senado se gasta 410.000 millones

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O para ser exactos, permite al Gobierno Federal que se los gaste.

Tras invertir millonadas en los planes de rescate y estímulo económico, y con un proyecto de presupuesto de 3,6 billones, hoy se ha dado luz verde a más gasto. La Ley Omnibus reparte un dineral entre proyectos apadrinados en su mayoría por congresistas o senadores. Esto se conoce habitualmente como "Pork Barrel" o "Cerdo de Barril", un recurso muy utilizado por los políticos para impulsar obras en sus estados y sacar rédito electoral.

Una de las consecuencias de la nueva ley será la relajación de las restricciones para viajar a Cuba. Además, facilita la venta de medicinas y productos agrícolas a la isla.

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Obama acaba de cumplir sus cincuenta primeros días en la Casa Blanca. La economía, Guantánamo, células madre, nominaciones fallidas... ¿qué nota ponéis?

Surgeon General... ¿Dean?

Howard Dean es un florero incómodo en el Partido Demócrata. Fracasado candidato presidencial, exitoso presidente del partido e ignorado candidato a entrar en el Gobierno de Obama. Ha sonado para varios puestos en el gobierno, pero nunca se ha concretado. Sus partidarios dicen que se le ha marginado por su conocido enfrentamiento con el actual jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Rahm Emmanuel.

Ahora hay una vacante. El presentador-doctor de CNN Sanjay Gupta ha renunciado a ser el próximo Cirujano General, un cargo principalmente honorífico pero de gran prestigio en la ocncienciación ciudadana para asuntos de salud. Parece que el puesto es lo suficientemente insignificante como para que los obamistas accedan a dárselo a Dean, pero tanto a él como a sus partidarios, que le veían capacitado para todo, casi les ofende la idea. Él, de momento, ya ha abandonado el desempleo y trabajará en una poderosa empresa de Lobbying.

Limbaugh vs. Gingrich: choque de trenes

El locutor conservador Rush Limbaugh no sale del centro del huracán. Desde que la Casa Blanca lo coronó rey de los republicanos por interés, él lo disfruta. Su última víctima ha sido el ex-presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich, más que posible candidato presidencial en 2012. Newt es otro deslenguado, pero se ha subido al carro de criticar a Limbaugh por aquellas famosas declaraciones en las que decía que esperaba que el Presidente Obama fracasara. Rush no se ha hecho esperar en la respuesta, acusando a Gingrich de envidioso y oportunista.

"En lo que hago, estoy en la cumbre de la montaña. Todo el mundo que está por debajo quiere lo que yo tengo (...) Newt Gingrich desearía que hicieran anuncios de TV contra él, pero los hacen contra mí y me encante"

Entre los follones de Michael Steele y estas peleas, a los republicanos les está costando reagrupar fuerzas.

La ciencia regresa: Obama autorizará la investigación con células madre

Obama firmará hoy la orden ejecutiva que volverá a permitir la investigación con células madre embrionarias en Estados Unidos. La prohibición es un antiguo caballo de batalla de la derecha religiosa que George Bush incluyó en su programa. La comunidad científica había denunciado de forma casi unánime que este veto representaba un obstáculo importantísimo en la lucha contra muchas enfermedades importantes. Incluso Nancy Reagan habló abiertamente a favor de este tipo de investigación que podría tener un papel clave en la curación del mal de Alzheimer que afectó a su marido.

En su discurso es de esperar que Obama recuerde su promesa de campaña de "no dejar que la política se inmiscuya en la ciencia".

Y eso que sólo han sido seis semanas

La diferencia salta a la vista... El antes y después de Obama, antes y después de empezar en su nuevo trabajo. El peso de la presidencia tiene una consecuencia física evidente: sienes grises y distinguidas de reciente creación. Ha llegado la hora de las canas, los días relajados del Senado han terminado. ¿Qué dirá Michelle?

Un castillo en la Casa Blanca

El matrimonio Obama lo ha instalado para sus hijas, está justo delante del Despacho Oval lo que supongo han pensado para poder echarles un ojo entre reunión y reunión. Sasha y Malia se lo encontraron ayer al volver del colegio. Ya dijo Michelle que quría darle un toque más familiar a la casa... para el verano ya piensa en barbacoas.

Es castillo está fabricado, por cierto, en South Dakota. Hay que cuidar de estos detalles en tiempos de crisis y no apostar por el poco patriótico "Made in China".

Problemas demócratas en New Jersey

Mira que parecía difícil que un demócrata pasara apuros en New Jersey, sobre todo si uno cuenta con que Obama ganó el estado por casi quince puntos, tiene dos senadores demócratas y el gobernador también es demócrata. Precisamente el gobernador Jon Corzine lo tiene muy complicado de cara a su reelección a fin de año. Con una popularidad del 40%, las encuestas predicen una derrota por nueve puntos ante el probable candidato republicano Chris Christie. Incluso entre los demócratas sólo un 55% confían en él.

He aquí un gobernador demócrata capaz de perder en el Garden State tras ocho años de dominio "blue".

Un palabra fea que empieza con S...

Socialista, ése es el insulto de moda en Washington estos días. En otro tiempo fue el vocablo "liberal" pero hoy parece que se ha quedado corto y poco contundente. "Socialista" tiene mucha más entidad como ataque, con ese regustillo a McCarthysmo y Guerra Fría.

Es la nueva bandera de los republicanos del Senado que quieren luchar contra la "socialización de la economía americana", "la marcha rápida hacia el socialismo" y en definitiva contra "el intento de Obama de convertir los Estados Unidos en una nación socialista". Todas esas expresiones se han escuchado hoy en la rueda de prensa de algunos congresistas republicanos de la Cámara de Representantes. La voz cantante la llevaba una de las más odiadas por los liberales, más amadas por los conservadores: Michele Bachmann, de Minnesota.

Persiguiendo a Hillary

El Departamento de Estado tiene un mapa online en el que muestra dónde está Hillary Clinton casi en tiempo real. Tecnología de Google, por cierto... Es bastante curisoso

La lucha por el alma del Partido Republicano, o no

A los demócratas no se les podía haber ocurrido un juego mejor. La última línea de ataque, apadrinada por la Casa Blanca, es incidir en la idea de que el verdadero líder del partido republicano es el locutor conservador Rush Limbaugh, bien conocido por sus comentarios extremistas. La última que se ha hecho célebre es su declaración de que espera que Obama fracase en su presidencia.

El caso es que el nuevo presidente del partido, Michael Steele, ha pecado de inexperiencia y ha mordido el anzuelo de pleno. Algo despechado, señaló que él es el líder de facto del partido y que Limbaugh sólo se dedica al entretenimiento. Añadió además que algunos de sus comentarios le parecen "feos". Limbaugh no es conocido por paciencia ante las críticas y se ha dado un festín contra él en su programa. Para redondear el festín demócrata, Steele ha tenido que disculparse y reconocerle como "una figura nacional".

La verdad es que Limbaugh tiene mucho peso entre los republicanos, tal vez no tanto en el partido como en sus bases, en los millones de conservadores que ponen el dinero, el trabajo y los votos necesarios para que el partido gane. Para ellos, Limbaugh es infinitamente más importante que Steele. Su error ha sido morder el cebo y atacar al locutor. A Steele lo que es de Steele y a Rush lo que es de Rush.

Se huele el peligro: Obama contra "don't ask, don't tell"

"Don't ask, don't tell" es la doctrina de las Fuerzas Armadas estadounidenses en relación a los homosexuales. En palabras llanas, es la prohibición de que los gays sirvan abiertamente en el ejérctio. Impide que el gobierno ni nadie pregunte a los militares por sus preferencias sexuales y también que los militares manifiesten de cualquier manera conductas/intereses/actos homosexuales o bisexuales que considera un riesgo para la disciplina, la moral y el buen orden.

Pues bien, Obama como antes Clinton, se propone acabar con esta discriminación. Está en la agenda demócrata desde hace mucho tiempo pero el nuevo presidente se propone que el asunto no dinamite el inicio de su mandato como hizo con el de Bill. En 1993, el asunto fue un arma valiosísima para los republicanos que les permitió retratar a Clinton como un liberal y distraer la atención del público de otras reformas. Por eso Obama ha dicho que va a encargar un estudio a un grupo de expertos... en fin, a avanzar poco a poco y lejos de los focos. Sin ruido.

Franken más cerca del Senado, Coleman más cerca de su casa

El eterno recuento de la elección senatorial en Minnesota sigue avanzando. ¡Cuatro meses! Los jueces aún tienen que decidir qué papeletas aceptan y cuáles no, pero la cosa pinta muy mal para el ex-senador republicano Norm Coleman, que no parece en condiciones de renovar el cargo. El humorista Al Franken nunca ha estado tan cerca de convertirse en senador tras una candidatura que muchos consideraron un chiste más.

Tan desesperado lo ve Coleman, que ha cambiado de estrategia y ahora dice que tal vez sería mejor repetir las elecciones. Total, por un puñado de votos de diferencia... buen truco. No creo que Franken caiga.

Noticias desde los estados

Una pequeño recorrido por lo que se comenta en los mentideros poíticos de algunos estados.

En Illinois todos hablan del "pelotazo" del ex-gobernador Rod Blagojevich, que ha firmado un contrato para escribir un libro por el que se va a embolsar una cantidad de seis cifras, sin más detalles. Entre los que se lo van a leer con más interés está el Senador Roland Burris, al que designó para el puesto y que quiere evitar toda asociación con el depuesto gobernador.

En Nueva York, el atribulado gobernador David Patterson está contra las cuerdas. Entre las filas demócratas muchos pronostican que tendrá un fuerte desafío en primarias a la luz del hundimiento en su popularidad. La ola de descontento tras su controvertida designación de Kirsten Gillibrand como senadora aguanta y no se detiene. Hoy el New York.

En Pennsylvania, el antiguo congresista Pat Toomey se está tomando muy en serio la posibilidad de desafiar al senador Arlen Specter en las próximas primarias republicanas. Toomey es el presidente del "Club for Growth" y ha sido una de las voces críticas contra el apoyo de Specter al paquete de Estímulo económico del Presidente Obama. El actual senador es una de las voces republicanas más moderadas e independientes de la Cámara, y dada la actual correlación de fuerzas en el Senado su apoyo es clave para los demócratas en un buen número de temas.

En Virginia calienta motores la elección a gobernador que se va a celebrar este año. Entre los demócratas se presentan el conocido y bien financiado clintonista Terry McAuliffe, el senador estatal Creigh Deeds y el ex-legislador Brian Moran. La primaria demócrata se celerará en junio y tiene pinta de ser sangrienta, mientras que entre los republicanos sólo parece que vaya a presentarse el ex-fiscal general de Virginia Bob McDonnell. Desde 1977, el partido que controla la Casa Blanca siempre ha perdido la elección gubernatorial de Virginia. Aún así, el resultado no está nada claro: Obama ganó el estado por siete puntos en noviembre y los demócratas han vencido en las cuatro últimas elecciones a senador y gobernador.

Kathleen Sebelius, nominada para secretaria de Sanidad

La gobernadora de Kansas le ha dicho sí al Presidente Obama. Tras el fiasco de Tom Daschle, ahora Kathleen Sebelius es la elegida para dirigir la ambiciosa reforma sanitaria para la que Obama ha apartado casi 700.000 millones en el presupuesto de este año. Ahora comienza su proceso de confirmación en el Senado, aunque espero que esta vez hayan comprobado minuciosamente que paga todos los impuestos que tiene que pagar. De momento un influyente senador conservador como Sam Brownback, también de Kansas, ha anunciado ya que apoya su nombramiento.

De esta forma, los demócratas del muy republicano estado de Kansas pierden a su líder, una jugada peligrosa ya que no hay muchos en el partido capaces de ganar allí. Otro que pierde, en este caso su última oportunidad de entrar en el gobierno, es Howard Dean. El hombre que dirigió el Partido Demócrata en dos victorias contundentes y seguidas no ha conseguido convencer a Obama. No será porque no ha dicho cláramente que quería el puesto, como antes el de jefe de Gabinete de la Casa Blanca... Extraña y mucho que no le hayan buscado un puesto, aunque sea menor, tal vez una embajada.

Comienza la batalla más dura: el presupuesto

Obama se la ha jugado con un proyecto de presupuesto muy liberal. Mucho dinero para educación, energías renovables y sanidad, menos pasta para las Fuerzas Armadas... aumento de impuestos a los ricos y recortes para a la clase media. En fin, bastante alejado del modelo Bush. Hay incluso dinero para planificación familiar.

Tal vez el mayor problema sea el inmenso déficit, calculado en 1,75 billones, que va a ser el caballo de batalla de los republicanos. Creo que Obama ha presentado un proyecto ambicioso para que después de que el Congreso le meta la tijera, siga manteniendo algo de su carácter. Interpreta el presidente que estas cuentas son la traducción monetaria del "Cambio", pero le van a presentar batalla. Los republicanos ya están lanzando a los cuatro vientos la palabra "despilfarro".

La gran batalla política del año ha comenzado.

Felicidades, ahora usted también es un banquero

Los contribuyentes estadounidenses han adquirido el 36% de Citigroup, que si no me equivoco es el banco más grande del mundo. Era el único modo de salvarlo de una quiebra que habría tenido nefastas consecuencias para las finanzas del mundo. La misma historia, una vez más...