El Senado aprueba la reforma financiera: Wall Street pierde, Obama gana

Con el apoyo de tres senadores republicanos, la cámara ha aprobado hoy la reforma más importante en la historia del sistema financiero. El objetivo es, básicamente, impedir que los bancos de inversión sigan haciendo lo que les da la gana en todo momento arriesgando de forma irresponsable el dinero de otros a sabiendas de que el Gobierno pagará la factura si se van a la quiebra. El texto pone en cuarentena algunos de los productos financieros más tóxicos, responsables de la última crisis, y otorga nuevas protecciones a los consumidores.

En poco menos de un mes Obama ha logrado su segunda gran victoria de la legislatura. Si no de los proncipales argumentos contra él hasta ahora era que no había logrado ningún "legado", ninguna reforma de relumbrón, cláramente eso ha cambiado. Las encuestas tratan mejor a Obama en los últimos tiempos y, aunque las pérdidas demócratas parece claras de cara a las elecciones de mitad de mandato, por el momento no refleja tan mal en el presidente.

Entre los apoyos de senadores republicanos a la reforma financiera, además de los casi obvios de las moderadas Susan Collins y Olympia Snowe, está el del nuevo senador de Massachusetts y estrella mediática Scott Brown. Este último movimiento ha decepcionado a muchos de sus fans más entusiastas pero su esfuerzo por labrarse una reputación de "outsider" puede serle muy útil a la hora de hacer carrera en el estado más demócrata de la Unión.

Última oportunidad para la reforma sanitaria

El presidente Obama va a presentar esta madrugada una nueva protesta para la Reforma Sanitaria. El texto incluye algunas ideas republicanas para hacérselo más "tragable" a la oposición. Es evidente que no va a crear un consenso imposible pero tal vez sí arañar un voto, dos (Olympia Snowe, Susan Collins) en el Senado. Sin embargo lo más probable es que la propuesta aparezca con una una mano tendida que pueda justificar el uso de la reconciliación sin que el país se eche a la calle en protesta.

¿Y ahora qué para la reforma sanitaria?

Tras la sorprendente victoria de Scott Brown en Massachusetts y la pérdida de la "supermayoría" en el Senado, se reducen las vías de éxito para la reforma sanitaria. Estas son las opciones ya que Brown es un enemigo declarado de la reforma:

• Los demócratas aplazan el juramento como senador de Scott Brown y sacan adelante la reforma con el actual senador sustituto de Massachusetts, el demócrata Paul Kirk: la cámara puede hacerlo con la mayoría demócrata pero esta jugarreta antidemocrática podría hundir al partido con una contestación social espectacular.

• Volver a la mesa de negociación y convencer a la republicana moderada Olympia Snowe de que vote a favor, o si no a Susan Collins: supondría uno nuevo retraso, una pérdida de entusiasmo y con el apoyo a la reforma en un mínimo histórico (un 30%) hay pocas posibilidades de que las senadoras se dejen convencer.

• Utilizar un mecanismo llamado reconciliación y pasar la reforma con mayoría simple: conlleva cierto problemas legales así que, en el mejor de los casos, supondría un nuevo retraso. Además sería visto como una jugarreta política de espaldas al pueblo. No creo que la maniobra contara con el apoyo de todos los demócratas.

• Hacer que la Cámara de Representantes apruebe la misma reforma exacta que ya pasó el Senado: si la Cámara pasa el mismo texto exacto, sin modificar, no hace falta que vuelva al Senado. Es una posibilidad pero los demócratas de la Cámara no están muy satisfechos con la posibilidad. Puede que al final triunfe la versión de que "la versión del Senado es mejor que nada" pero hoy por hoy, no se sabe si hay votos.

• Aceptar la muerte, una vez más, de la reforma sanitaria: lo que sería devastador para la presidencia de Obama y para los destinos demócratas en general.

El Senado aprueba el Plan de Estímulo

Sólo con un voto de margen, 61, el líder de la mayoría demócrata Harry Reid ha podido poner fin al debate sobre el paquete de estímulo y someterlo por fin a votación. Las antiguas y extrañas reglas del Senado permiten ahora 30 horas más de debate así que la "Ley de Recuperación y Reinversión Americana" será votada mañana y previsiblemente será aprobada, aunque el Senado y la Cámara de Representantes tendrán que celebrar una "conferencia" para amoldar sus dos versiones del plan, que difieren casi cien millones de dólares.

Los cincuenta y seis demócratas han votado a favor y se les han unido dos habituales independientes (Joe Lieberman de Connecticut y Bernie Sanders de Vermont) y tres republicanos moderados (Olympia Snowe y Susan Collins de Maine, y Arlen Specter de Pennsylvania).